뉴욕 등 미 북동부, 최악의 눈 폭탄에 교통마비...정전 피해

미국 북동부 지역에 폭설과 강풍을 동반한 강력한 겨울 눈 폭풍이 몰아치면서 뉴욕과 보스턴 등 이 일대 주요 도시 공항들이 사실상 운영을 중단하고 도로 교통이 마비됐으며 정전 피해가 속출했습니다.

항공편 추적 사이트인 플라이트어웨어에서 항공사들은 미 동부 시간 23일 오전 11시 기준 국내선과 국제선 항공편 5,500여 편의 운항을 취소한 것으로 집계됐습니다.

운항이 지연된 항공편은 약 만3천 편이며 눈 폭풍이 시작된 전날까지 포함하면 이틀간 결항 항공편은 총 9,500여 편, 지연 항공편은 3만 7천여 편에 달합니다.

뉴욕시와 보스턴시 인근 주요 공항은 대부분 항공편이 결항하면서 사실상 제설을 제외한 운영이 중단됐습니다.

뉴욕의 존 F. 케네디 국제공항은 출발 항공편의 89%가 취소됐고, 국내선 위주인 뉴욕 라과디아 공항은 출발 항공편의 98%가 취소됐으며 보스턴 로건 공항도 출발 항공편의 92%가 취소됐습니다.

뉴저지주의 뉴어크 국제공항에서도 23일 출발 편의 91%가 취소됐고, 필라델피아 국제공항도 출발 항공편의 82%가 취소됐습니다.

대한항공과 아시아나항공, 에어프레미아 등 한국 항공사들도 뉴욕, 보스턴 등 미 동부 주요 도시와 인천 사이를 운항하는 일부 항공편의 결항을 공지한 상태입니다.

미국 국립기상청(NWS)은 22일 오후부터 강풍과 폭설을 동반한 강한 눈 폭풍이 미 북동부 해안 도시들을 강타하고 있다고 밝혔습니다.

초속 20∼30ｍ의 강풍을 동반한 눈 폭풍은 뉴욕과 필라델피아, 보스턴 등 북동부를 포함해 뉴욕, 펜실베이니아, 뉴저지, 매사추세츠, 코네티컷, 로드아일랜드주에 영향을 미치고 있습니다.

이 지역들은 눈 폭풍(블리자드) 경보가 내려진 상태로 경보 영향권에 든 인구는 약 4천만 명입니다.

미 국립기상청은 시속 56㎞(35마일) 이상의 돌풍이 3시간 이상 지속하고 가시거리가 약 400ｍ (0.25마일) 미만일 경우를 블리자드 상황으로 판단하고 있습니다.

미 기상청은 블리자드 경보를 내리면서 "강풍을 동반한 폭설로 가시거리가 짧아지는 화이트아웃 현상이 발생해 이동이 극도로 위험하다"며 긴급 상황이 아닌 이상 이동을 삼갈 것을 당부했습니다.

뉴욕과 뉴저지주 일부 지역에는 30㎝의 눈이 쌓였고, 매사추세츠와 코네티컷, 로드아일랜드주 해안가 일부 지역은 모두 60㎝ 넘는 적설량이 예보됐습니다.

한인들이 많이 거주하는 뉴저지주 버겐카운티 북부 일부 지역은 적설량이 약 40㎝에 달했고, 뉴욕시에도 45㎝ 이상의 눈이 내릴 것으로 예보됐습니다.

뉴욕시에 블리자드 경보가 내려진 것은 2017년 3월 이후 9년 만에 처음이며 보스턴에도 2022년 이후 4년 만에 처음으로 블리자드 경보가 내려졌습니다.

월스트리트 저널(WSJ) 등 미국 언론들은 이번 기상 사태를 두고 '폭탄 사이클론(열대성 저기압)'이라고 부르고 있습니다.

폭설과 강풍에 따른 정전 피해도 컸습니다.

전력 중단 정보 사이트인 파워 아우티지에서 미 동부 시간 오전 11시 기준 눈 폭풍 영향권 지역에서 약 60만 가구가 정전됐습니다.

특히 매사추세츠주와 뉴저지주의 정전 가구가 각각 27만5천 가구, 13만 가구에 달해 피해가 집중됐습니다.

눈 폭풍 영향권에 든 각 지방자치단체는 눈 폭풍에 대비해 비상사태를 선포하고 23일 하루 임시 휴교령을 내렸습니다.

조란 맘다니 뉴욕시장은 "뉴욕시는 최근 10년 새 지금과 같은 규모의 겨울 폭풍을 경험한 적이 없다"고 말했습니다.

뉴욕시는 22일 밤 9시부터 23일 정오까지 필수 서비스 차량을 제외한 일반 차량을 대상으로 통행 금지령을 내렸습니다.

캐시 호컬 뉴욕주지사도 비상사태를 선포하면서 "이번 폭풍은 역사적인 수준이 될 수 있으니 집에 머물러 달라"고 당부했습니다.



YTN 이승윤 (risungyoon@ytn.co.kr)