이란, 중동 미군 기지 상대로 보복에 나설까?..."최소 19곳 운영"

미국이 이란의 핵 시설을 폭격하면서 이란의 유력한 보복 대상으로 꼽히는 중동 지역 미군 기지들이 주목을 받고 있습니다.

워싱턴DC 소재 싱크탱크 미국외교협회(CFR)에 따르면, 이달 기준으로 중동에 배치된 미군 병력은 약 4만 명이며 이 중 상당수는 바다에 떠 있는 군함에 근무하고 있습니다.

이는 작년 10월 4만3천 명보다는 적지만 수년간 중동에 배치됐던 미군의 평시 추정치인 3만 명보다는 여전히 많은 수준입니다.

현재 미국이 중동에서 운영하는 군사시설은 바레인과 이집트, 이스라엘, 요르단, 쿠웨이트, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE) 등에 최소 19곳이 있으며, 이 중 8곳은 임시가 아니라 영구적으로 설치된 기지로 추정됩니다.

지난해 12월 아사드 정권 몰락 후 새 정부가 들어서서 미국과 관계 정상화를 추진하는 시리아를 제외하면, 미군이 주둔하고 있는 나라들은 미국과 기지 이용에 관한 협정을 맺고 동의해준 상태입니다.

카타르 소재 알우데이드 공군기지엔 중동과 북아프리카, 중앙아시아를 담당하는 미국 중부사령부(USCENTCOM)의 전방본부가 설치돼 있습니다.

중부사령부의 공군과 특수작전부대도 전방본부를 이곳에 두고 있으며, 제379 항공원정비행단 본부도 여기 있습니다.

AFP에 따르면, 미군의 바레인 해군지원기지(NSA)에는 미 해군 제5함대 본부와 중부사령부 해군본부가 있습니다.

이 해군기지는 항구 수심이 깊어 항공모함 등 초대형 배들도 수용할 수 있습니다.

미국 해군은 영국 해군으로부터 1948년부터 이 기지를 넘겨받아 사용하고 있습니다.

이라크에는 알아사드 공군기지와 아르빌 공군기지 등 여러 개의 미군 기지가 있으며, 이 기지들에는 이슬람국가(IS) 소탕을 위한 국제협력작전의 일환으로 약 2천5백 명의 병력이 배치돼 있습니다.

시리아에는 미군이 IS 소탕을 위한 다국적 협력의 일환으로 배치돼 있습니다.

이라크와 시리아의 미군기지들에는 가자지구 전쟁이 발발한 2023년 10월 이래 친이란 민병대들의 공격이 한동안 잇따르다가 최근에는 잠잠해진 상태지만, 미국의 이란 핵시설 공격을 계기로 공격이 재개될 가능성이 없지 않습니다.

쿠웨이트에는 미군 중부사령부의 육군 전방본부가 있는 아리프잔 기지와 제386 항공원정비행단 본부가 있는 알리알살렘 공군기지가 있습니다.

UAE에는 제380 항공원정비행단의 본부가 있는 알다프라 공군기지가 있습니다.

이와 별도로, 항공모함과 구축함 등 해군 자산도 중동 해역에 전개돼 있습니다.

현재 이란 남쪽에 있는 오만의 동해안 근처 서인도양에는 항공모함 칼빈슨호를 주축으로 한 항공모함 전단이 3월부터 전개돼 있으며 니미츠호를 주축으로 한 또 다른 항모전단도 인도양을 거쳐 중동 해역으로 이동하고 있습니다.

또 동지중해와 홍해에는 구축함들이, 페르시아만에는 기뢰를 제거하고 안전한 항로를 확보하는 기뢰대응선박(MCMV)들과 연안전투함(LCS)들이 배치돼 있습니다.




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