미국 항공기 '올 스톱' 사태 5시간 만에 해제...수백만 명 발 묶여

[앵커]
미국 전역에 내려졌던 항공기 이륙 금지 조치가 5시간 만에 해제됐습니다.

미국을 시작으로 연쇄적으로 항공 대란이 벌어질 뻔했지만 다행히 조기에 수습되는 상황인데요.

미국 당국은 일단 통신 장애가 원인이라고 설명했습니다.

취재기자 연결합니다. 유투권 기자!

조금 전 미국 내 모든 공항에서 항공기 이륙이 허가됐다고요?

[기자]
네, 그렇습니다.

우리 시각으로 오전 10시 반쯤, 미국 연방항공청의 공식 발표가 있었습니다.

미국 모든 공항에 내렸던 항공기 이륙 금지 명령을 해제했습니다.

오전 5시 50분쯤 처음 이륙 금지 명령이 내려지기 시작했던 만큼, 5시간이 지나지 않아 혼란은 어느 정도 정리되는 국면으로 접어들었습니다.

다만 처음에 이륙 금지 명령을 내렸던 원인이었던 통신 장애 문제가 어떻게 처리됐는지는 아직 확인할 수 없습니다.

앞서 연방항공청은 통신과 장비 문제를 이유로 시카고 오헤어 공항 등에 이륙 금지 명령을 내렸다가 나중에 전체 공항으로 확대했습니다.

이 때문에 최소한 3천여 편의 항공기 운항이 취소됐고 수만 편이 지연됐습니다.

미국 전역에서 수백만 명의 탑승객들이 그야말로 대혼란을 겪었습니다.

일부 항공사들은 주말 항공편까지 미리 취소하기도 했습니다.

미국 서부에서 아시아로 나가는 국제선이나 동부에서 유럽으로 나가는 국제선은 정상적으로 운항이 됐는데요.

하지만 미국 내에서 항공기 이륙이 중단되면서 연쇄적으로 항공기가 기착할 자리가 부족해지면서 항공 대란이 우려되는 상황이었습니다.

이 때문에 유럽 항공관제기구는 미국의 요청에 따라 유럽에서 출발하는 모든 미국행 항공편 운항을 중단한다고 발표하기도 했습니다.

다행히 조기에 사태가 마무리되면서 한숨을 돌릴 수 있게 됐습니다.

[앵커]
그럼 이번 사태의 원인은 무엇인가요?

[기자]
앞서 말씀드린 것처럼 광범위한 항로의 교통관제 센터에 일어난 통신 장애가 사태의 발단이었습니다.

구체적으로 관제탑과 조종사 간에 교신할 때 사용하는 무선 주파수 시스템에 장애가 발생한 것으로 추정되고 있습니다.

이런 통신 장애가 일어난 원인은 아직 알려지지 않고 있는데요, 다만 테러나 사이버 공격의 가능성은 없는 것으로 확인됐습니다.

이번 조치는 지난 2001년 9·11 테러와 2023년 1월 이후 처음으로 미국 전역에 내려진 이륙 금지 명령이었습니다.

이번 사태의 배후에 노후화된 장비가 있다는 지적도 나오고 있습니다.

미국 정부는 지난해부터 125억 달러를 들여 항공 교통 관제사들에 의존하는 노후화된 기술을 전면 개편하는 작업을 진행해 왔습니다.

하지만 아직 많은 작업이 남아 있어 아직도 많은 관제사들이 낡은 기술을 사용하는 것으로 전해졌습니다.

지금까지 국제부에서 YTN 유투권입니다.

YTN 유투권 (r2kwon@ytn.co.kr)