"엡스타인 범죄에 영국 공군기지 이용 가능성 조사"

영국 공군기지 비행장이 미국 억만장자 성범죄자 제프리 엡스타인의 범죄에 이용됐을 가능성을 영국 경찰이 들여다보고 있습니다.

일간 더타임스 등 영국 언론은 런던경찰청이 엡스타인의 전용기가 영국 민간 공항뿐 아니라 런던 북서부의 노솔트 공군기지를 통해 피해자들을 불법 입국시켰는지 조사하고 있다고 보도했습니다.

노솔트 공군기지는 국왕을 비롯한 왕실 가족과 고위 정치인들이 자주 이용하는 기지입니다.

미국 법무부가 공개한 엡스타인 문건에는 런던경찰청 수사관이 지난해 11월 미 연방수사국(FBI)에 피해자 불법 이동 의혹을 살펴보고 있다면서 엡스타인의 영국행 당시 동행자 등 비행 기록에 관한 정보 공유를 요청하는 내용의 이메일이 포함돼 있습니다.

또 문건에 따르면 엡스타인과 연계된 전용기 한 대가 2013년 3월 18일 프랑스 파리에서 출발해 노솔트 공군기지에 도착했고, 그다음 날 미국 뉴저지를 향해 이륙한 것으로 나타났습니다.

엡스타인이 2000년 노퍽에 있는 매럼 공군기지를 이용했다는 사실은 오랫동안 알려져 있었지만 미성년자 성매매 알선 혐의에 대해 유죄 판결을 받은 이후인 2013년에 다른 영국 공군기지가 관련됐을 가능성이 알려진 건 처음이라고 일간 파이낸셜타임스가 지적했습니다.

매럼 기지의 경우 2000년 12월 런던 루턴 공항에서 이곳으로 엡스타인과 공범인 영국인 여자친구 길레인 맥스웰, '여성 1명'으로만 기록된 인물 등이 함께 비행했다는 기록이 엡스타인 문건에 담겼습니다.

이에 대해 파이낸셜타임스는 엡스타인 문건에서 엡스타인이 성적인 목적으로 젊은 여성을 불법 이동시킬 때 일관되게 나타나는 패턴이라고 짚었습니다.

영국 국방부 대변인은 "공군 비행장의 유휴 수용 능력을 민간 상업기가 사용하는 것은 일반적인 관행이고 규제 요건 준수와 모든 비용 지불을 전제로 한다"며 "군용기에 부정적 영향이 없고 비행장 보안과 원활한 운영에 방해되지 않을 때만 승인된다"고 설명했습니다.



YTN 조수현 (sj1029@ytn.co.kr)