누리호 제작·발사운용까지...민간 기업 역할 확대

[앵커]
다음 달 7일 예정된 누리호 5차 발사에는 민간기업의 역할이 한층 더 커집니다.

발사체 제작을 넘어 발사 운용까지 민간의 참여가 확대되고 있지만, 독자적인 발사 역량을 갖추기 위해서는 풀어야 할 과제도 남아 있습니다.

임늘솔 기자가 보도합니다.

[기자]
"3, 2, 엔진 점화, 이륙" 우리 기술로 만든 엔진으로 힘차게 솟아오르는 누리호.

지난 4차 발사에서는 엔진과 전자장비 등 발사체 핵심 분야에 국내 기업들이 참여하며 기술과 경험을 축적했습니다.

민간기업이 발사 준비 과정에도 참여했지만, 실제 발사 운용은 한국항공우주연구원이 맡았습니다.

그런데 이번에는 민간기업의 발사 운용 참여 인원이 4차 발사보다 약 10명 늘어 42명으로 확대되는 등 참여 범위가 한층 넓어집니다.

개별 부품 제작을 넘어 발사체 제작과 실제 발사 운용까지 민간의 역할이 확대된 겁니다.

하지만 민간 주도의 발사체 산업으로 전환하기 위해서는 풀어야 할 과제도 남아 있습니다.

기업이 독자적인 발사 서비스 경쟁력을 갖추려면 지속적인 발사 수요를 확보하고, 전문인력과 생산체계를 유지하면서 기술과 경험을 축적해야 합니다.

[이상철 / 한국항공우주연구원장 : 발사체 민간 기업이 미국 스페이스X 같은 기업으로 성장하기 위해서는 기업이 스스로 성능을 높이고 발사 비용을 낮춰, 경쟁력 있는 발사 서비스를 제공할 수 있어야 합니다.]

민간기업의 역할은 앞으로 더 커집니다.

6차와 7차 발사를 거치면서 참여 인원은 더 늘어나고, 8차 발사부터는 민간 기업이 준비 단계를 비롯한 전체 주도권을 갖게 될 예정입니다.

YTN 사이언스 임늘솔 입니다.

영상편집 : 황유민

YTN 임늘솔 (sonamu@ytn.co.kr)