"북한 '코로나 청정국' 주장은 거짓...펜데믹 초기부터 창궐"

북한이 코로나19 사망자가 없는 코로나 청정국이었다는 주장과 달리 2020년 팬데믹 확산 초기부터 전국적으로 창궐했다는 미국 싱크탱크 분석이 나왔습니다.

미국 전략국제문제연구소의 빅터 차 한국 석좌 등 연구진은 북한 주민 100명을 상대로 인터뷰 조사한 결과를 토대로 보고서를 내고 북한 정부가 팬데믹 관련 정보를 의도적으로 은폐하고 북한 주민과 외부에 허위 사실을 알렸다고 밝혔습니다.

보고서는 2022년 5월 첫 공식 발병 발표 이전인 2020년부터 코로나19가 북한 내에 광범위하게 퍼졌다며 초기에 진실을 말하고 국제적 도움을 받아들였다면 많은 생명을 구할 수 있었을 것이라고 지적했습니다.

또 2022년 5월 이전 시민들은 백신에 접근할 수 없었고 개인보호장비 공급도 최소한이었다며 북한이 모든 책임을 회피하고 주민 스스로 해결하도록 내버려 두는 식으로 팬데믹 위기에 대처했을 가능성이 높다고 비판했습니다.

한 증언자는 발열과 감기 증상만 있으면 병원에서 코로나 19 의심환자로 봤다며 바이러스 검사 체계가 없었기 때문이라고 전했습니다.

교육 분야에서 일하는 한 여성은 요양원에 사망자가 너무 많이 발생해 관이 부족할 정도였다고 말했습니다.

조사 대상자 100명 가운데 92명은 자신이나 지인이 코로나19에 감염된 사실이 있다고 응답했습니다.




YTN 권준기 (jkwon@ytn.co.kr)