비수술 트랜스젠더 수영선수 "여자부 출전 원해" 소송

사진 출처=AP/연합뉴스

미국의 트랜스젠더 수영선수 리아 토머스(24)가 국제수영연맹 여자부 대회 출전이 막히자 소송에 나섰다.

27일(현지 시간) 로이터 통신은 "토머스가 엘리트 여성 경기에 다시 출전하고자 스포츠중재재판소(CAS)에 소송을 제기했다"고 보도했다.

지난해 9월 중재를 시작한 이후부터 엄격한 비밀 규정을 지켜 온 CAS는 "토마스 측이 일반적인 정보를 전달하는 데 동의해 그가 소송을 제기했다는 걸 공개한다"고 설명했다.

국제수영연맹은 2022년 6월 "12세 이전에 성전환 수술받은 선수만 여성부 경기에 출전할 수 있다"고 못 박으며 사실상 성전환 선수의 여자부 경기 출전을 금지했다.

이전까지는 규정상 성전환 선수도 테스토스테론(남성 호르몬) 수치를 기준 이하로 유지하면 여자부 경기 출전이 가능했지만, 리아 토마스의 연이은 여자부 경기 출전 및 우승으로 논란의 불이 지펴지자 이같은 결정이 내려졌다.

윌리엄이라는 이름으로 살아 온 토머스는 2017년부터 남성팀에서 수영 선수로 활동하다 이름을 바꾸고 2021년부터 여성팀으로 옮겨 활동을 이어갔다. 그는 성전환수술은 받지 않았지만 호르몬 치료를 받아 여성으로 인정받았다.

남자 선수 시절 나이별 미국 랭킹이 400∼500위에 그쳤던 리아 토머스는 2022년 3월 미국대학선수권 여자 자유형 500야드 부문에서 1위를 차지해 미국 역사상 최초의 NCAA 우승 트렌스젠더 여성 선수로 주목받았다. 하지만 이와 함께 여자 대학 선수를 중심으로 비판의 목소리도 커졌다.

동료 여성 선수 사이에서는 "남자 생식기를 제거하는 수술을 받지 않는 리아 토머스와 같은 라커룸을 쓰는 게 끔찍했다"는 주장이 제기되기도 했다. 이후 국제수영연맹이 관련 규정을 강화했고, 이에 토머스는 소송을 제기했다.

CAS는 "토머스는 스포츠는 공정한 경쟁을 추구하고, 트랜스젠더에 대한 일부 규제는 적절하다고 인정한다"면서도 "하지만 일부 조항이 차별적이기 때문에 개정을 요구하고 있다"고 설명했다.

YTN digital 이유나 (lyn@ytn.co.kr)