역차별로 해고된 스타벅스 백인 직원, 327억 보상금 받는다

기사와 직접적 관련이 없는 이미지 ⓒ연합뉴스

5년 전 미국 전역을 강타한 흑인 인종차별 논란 당시 해고된 스타벅스 매니저가 소송을 통해 거액의 보상금을 받게 됐다.

14일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 뉴저지 연방법원 배심원단은 스타벅스 전 매니저였던 섀넌 필립스에게 스타벅스가 2,560만 달러(약 327억 원)를 보상해야 한다는 평결을 내렸다.

지난 2018년, 스타벅스 직원이 필라델피아의 한 스타벅스 매장은 흑인 남성 2명의 화장실 사용 요청을 거부하고 경찰에 신고했다. 경찰이 흑인 남성들을 연행하는 장면을 담은 동영상이 퍼지면서 당시 뜨거웠던 인종차별 논란과 맞물려 미국 스타벅스 불매운동이 벌어졌다. 결국 하워드 슐츠 스타벅스 회장이 직접 사과하고, 음료를 구매하지 않아도 매장에 앉아있거나 화장실을 사용할 수 있도록 하는 원칙을 도입했다.

그러나 스타벅스는 비판 여론을 잠재우기 위해 백인 매니저들을 역차별했다는 의혹에 휩싸였다. 흑인 남성 2명을 경찰에 신고했던 해당 매장의 흑인 관리인에 대해선 아무런 조처를 하지 않았지만, 당시 사태와 관련이 없던 인근 스타벅스 매장의 백인 매니저를 해고했기 때문이다.

당시 필립스는 해당 매장들을 포함한 100여 개 매장의 총괄 매니저였는데, 상부의 이 같은 지시에 불응해서 자신까지 해고당했다며 스타벅스를 상대로 소송을 제기했던 것이다.

스타벅스는 필립스의 업무실적이 좋지 않아 해고했다고 주장했으나 배심원단은 필립스의 손을 들어줬다.

YTN digital 정윤주 (younju@ytn.co.kr)