中, 포상금까지 내걸고 탈북자 단속...북한에 무슨 일?

[앵커]
중국이 최근 북한과 합의를 통해 북중 접경 지역에서 북한인 밀입국자를 대대적으로 단속하기 시작했습니다.

국경이 봉쇄돼 탈북이 어려운 상황에서 나온 이번 조치의 배경에 관심이 쏠리고 있습니다.

베이징에서 강성웅 특파원이 보도합니다.

[기자]
중국 쪽에서 바라본 북한의 평안북도 삭주군 청수 노동자지구 부근입니다.

지난 5월 압록강 건너편 북한 경비병들이 철조망 을 보수하는 모습이 포착됐습니다.

코로나19의 유입을 막기 위해 국경을 봉쇄하는 겁니다.

중국도 이번 주부터 북중 변경지역에 대한 단속을 대폭 강화하기 시작했습니다.

지난 월요일 중국의 공안 총수 자오커즈가 리룡남 주중 북한 대사를 직접 만나 합의한 내용입니다.

[CCTV 방송 / 지난 30일 : 북중은 전략적 소통을 강화하고 실무 협력을 심화 하며 양국의 안전과 변경지역의 안정을 공동으로 유지하기로 했습니다.]

합의 직후 대표적 접경 도시인 단둥시는 압록강에 경비정을 띄워 즉시 단속에 나섰습니다.

국기를 달지 않았거나 등록 안 된 배가 적발되면 가장 높은 수준의 처벌을 하겠다고 밝혔습니다.

북중 국경에서의 밀수나 밀입국자 또는 탈북 주민이 대상인 것으로 보입니다.

압록강 상류 중국 바이산시는 아예 몰래 중국으로 넘어오는 북한인에 대해 검거령을 내렸습니다.

신고를 하면 우리 돈 18만 원, 직접 붙잡아오면 36만 원을 주겠다며 포상금까지 내걸었습니다.

불법으로 체류나 취업을 한 북한 사람들도 단속 대상입니다.

중국의 이번 조치는 국경이 봉쇄돼 사람의 이동이 사실상 막힌 가운데 나왔습니다.

그런 만큼 최근 북중 간에 또는 북한 내부에 새로운 상황이 발생했을 것이라는 관측도 나오고 있습니다.

베이징에서 YTN 강성웅입니다.

YTN 강성웅 (swkang@ytn.co.kr)