고 이재석 경사 영결식...동료들 반발 "함구 강요당했다"

구명조끼 대신 입혀 70대 남성 구조한 뒤 순직
2021년 해경 임용…경비함정 거쳐 영흥파출소 근무
1계급 특진·옥조근정훈장…국립서울현충원 안장

[앵커]
갯벌에 고립된 남성을 구조하려다 숨진 해양경찰관 고 이재석 경사의 영결식이 오늘(15일) 열렸습니다.

영결식을 앞두고는 이 경사의 해경 동료들이 조직 내부에서 사고 경위에 대한 함구를 강요당했다고 주장했습니다.

취재기자 연결해 자세한 내용 들어보겠습니다.

임예진 기자, 조금 전 열린 영결식 소식부터 전해주시죠.

[기자]
네, 오늘(15일) 오전 10시 고 이재석 경사의 영결식이 중부지방해양경찰청장 장으로 엄수됐습니다.

고 이재석 경사는 지난 11일 새벽, 인천 옹진군 영흥면 꽃섬 인근에서 밀물에 고립된 70대 중국 국적 남성을 구조하려 홀로 순찰차를 몰고 출동했다가 숨졌습니다.

당시 구조하던 남성에게 자신이 입고 있던 구명조끼를 입혀줬고, 이후 탈출을 시도하다 밀물에 휩쓸린 것으로 파악됐는데요.

이 경사는 지난 2021년 해양경찰에 임용돼 인천해양경찰서 소속 300톤급 경비함정을 거쳐 영흥파출소에서 근무해 왔습니다.

순직한 고인에게는 1계급 특진과 함께 옥조근정훈장이 추서되고 국립서울현충원에 안장될 예정입니다.

이 경사의 순직을 두고 유가족들과 동료 직원 반발이 거셉니다.

이유가 뭔가요.

오늘 영결식을 2시간 앞두고 이 경사와 같은 파출소에 근무하고 있던 해경 직원 4명은 기자회견을 열었습니다.

동료들은 파출소 팀장이 상황실에 보고하지 않고 동료들에게도 알리지 않은 채 이 경사를 혼자 구조 현장에 보냈고 휴식을 마치고 복귀한 뒤에도 상황 전파를 받지 못했다고 말했습니다.

이후 팀장이 아닌 드론순찰대 신고로 뒤늦게 출동했으며, 팀장에게 왜 이 경사 혼자 보냈느냐고 묻자 위험한 상황이 아니라서 그랬다는 답변이 돌아왔다고 덧붙였습니다.

또 이들은 고 이재석 경사를 영웅으로 만들어야 하니 지인이나 언론, 유족들에게 아무 말도 하지 말라는 인천해양경찰서장과 영흥파출소장의 지시가 있었다고 폭로했습니다.

해경 무전 기록에는 이 경사가 위험하다는 취지로 무전을 보내는데도 추가 출동 여부를 고민만 한 흔적이 남아 있어 논란이 불거졌습니다.

앞서 해경은 외부 전문가로 구성된 진상조사단을 꾸려 2인 1조 출동 수칙이 지켜지지 않은 이유를 조사하겠다고 밝혔습니다.

지금까지 사회부에서 YTN 임예진입니다.

영상기자 : 진수환 정진현 구본은

영상편집 : 김현준

YTN 임예진 (imyj77@ytn.co.kr)