전한길에 훈장 걸어주는 트럼프?...AFP "조작 사진"

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최근 온라인상에서 전 한국사 강사 전한길 씨가 트럼프 대통령으로부터 훈장을 수여받는 사진이 확산된 가운데, 주요 외신이 "조작된 사진"이라며 팩트체크에 나섰다.

AFP통신은 현지시간 13일 '미국 대통령 훈장 받는 전한길? 조작된 사진'이라는 제목의 기사를 통해 "미국 자유훈장을 받은 공화당 후원자 사진에 전 씨 모습을 합성한 것"이라고 분석했다.

앞서 페이스북에서는 지난 11일 트럼프 대통령이 전 씨의 목에 '대통령 자유훈장(Presidential Medal of Freedom)' 메달을 걸어주는 모습이 담긴 사진이 확산됐다.

작성자는 "처음에는 허풍인 줄 알았는데 전한길 선생님께서 트럼프 대통령에게 직접 훈장을 수여받은 이 사진을 보고 미국이 그의 배후에 있다는 걸 믿게 됐다"면서 "정부는 전 선생을 건드리면 트럼프 대통령과 적이 되는 것을 각오하라"는 글을 덧붙였다.

한눈에 봐도 합성인 게 티가 나는 사진이지만, 해당 글에는 "전한길 선생 대단하다", "진짜 애국자다", "대한민국 국민이 타국에서 훈장을 받는 건 자랑스러운 일" 등 댓글이 잇따라 달렸다.

AFP통신은 이러한 누리꾼들의 반응을 전하며 해당 사진은 조작된 것이라고 지적했다.

AFP 보도화면

해당 사진의 원본은 지난 2018년 11월 16일자 미 뉴욕타임스(NYT)에 실렸으며, 트럼프 대통령이 공화당 후보들에게 정치 자금을 기부한 의사 겸 자선사업가 미리암 아델슨에게 자유훈장을 수여하는 모습을 담은 사진이다.

이 사진에 합성된 전 씨의 모습은 메가공무원 홈페이지에 실린 프로필 사진과 일치하다고 AFP통신은 분석했다. 또 백악관 공식 홈페이지에 실린 대통령 자유 훈장 수상자 목록에서도 전 씨의 이름을 찾을 수 없다고 지적했다.

윤석열 전 대통령 탄핵에 반대하며 보수 진영에서 활동해 온 전 씨는 "내 뒤에 미국과 일본, 영국이 있다. 외신 기자들로부터 '전한길을 지켜주겠다'는 약속을 받았다"며 이재명 정부와 여당을 향해 경고 메시지를 전한 바 있다.

전 씨는 "나를 건드리는 순간 미국, 특히 트럼프 진영에 즉시 알릴 것"이라며 "한국에서 정치적 탄압을 받는다면 미국 의회에서 연설할 수 있도록 해주겠다는 약속을 받았다"고 주장하기도 했다.

YTN digital 이유나 (lyn@ytn.co.kr)