LA 총영사관 측 "그랜드캐니언 사고 치료비·송환 지원 검토해봐야"

LA 총영사관 측이 미국 그랜드 캐니언에서 추락해 의식을 잃은 20대 박 모 씨에 대한 지원을 더 검토해봐야 하는 상황이라고 밝혔다.

24일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에는 LA 총영사관 황인상 부총영사가 출연해 박 씨의 상태와 치료비 지원 진행 등에 대해 전했다. 총영사관 측은 박 씨 가족들과 연락하며 상황을 확인하고 있다.

박 씨는 1년간 캐나다 유학을 마치고 귀국 전 여행사를 통해 패키지여행을 떠났다가 지난달 30일 사고를 당했다고 알려졌다. 그는 사고 직후 현지 병원에서 수술을 받았지만 의식 불명 상태다.

황 부총영사는 "(박 씨가) 10여 일 전에 잠시 눈을 뜨고 손가락 일부 움직임이 있었는데 무의식적인 반응이기 때문에 더 지켜봐야 한다는 게 병원 측 입장"이라고 설명했다.

이번 추락 사고에 대해 여행사는 '자유 시간에 사진을 찍다가 실족해 절벽 아래로 떨어졌다'고 주장하고 있다. 하지만 박 씨 가족은 그가 평소 신중한 성격인 데다 사고 당시 휴대전화가 패딩 점퍼 안에 들어있었다고 반박하며 여행사 측의 인솔에 의문을 제기했다.

황 부총영사는 "사고 원인이 불분명한 상태고 여행사가 가입한 보험 회사에서 조사를 진행 중이기 때문에 여행사는 조심스러운 입장을 보인다"라고 전했다. 그는 "여행사가 (관광객들을) 내려준 시점, 장소는 일반 산책로인 걸로 알고 있다"라고 말했다.

특히 이번 사고와 관련해 정부가 나서서 박 씨를 도와달라고 요구한 청와대 국민청원 글을 두고 갑론을박이 벌어졌다.

박 씨의 친척이 올렸다고 전해진 해당 청원 글은 병원 치료비가 10억 원가량이 들고, 국내 송환에만 2억 원이 소요된다며 정부의 도움을 호소했다. 하지만 일각에서는 개인이 여행 중 당한 사고에 혈세를 쓰는 것에 대해 비판적인 목소리가 나왔다.

이에 대해 황 부총영사는 "현재로서는 외교부 내부에 긴급 구난 활동비 사용 지침이 있다. 긴급 의료 서비스를 제공하거나, 국내로 송환해야 할 경우 등에 지원하게 되어있다"라며 "이번 사고의 경우는 상황이 복잡해서 본부에서 검토를 해야 하는 상황인데, 쉽지는 않을 것으로 예상한다"라고 밝혔다.

그는 "(긴급 구난 활동비를 사용할 때) 긴급성이 제일 중요하고 상황마다 다르다"라며 "국내에서 논쟁되는 내용을 알고 있는데, 국가가 무한 책임을 지는 것은 사실 어렵다. 국민 보호 의무와 예산 제약을 조화시켜야 하는데 케이스 바이 케이스로 판단해야 한다는 생각"이라고 덧붙였다.

다만 황 부총영사는 "박 씨의 가족들은 정부 지원을 받아야 한다거나 하는 직접적인 말씀은 하신 적이 없는 거로 안다"며 "딱한 사정이 있으니 친척들이 (청원 글을) 올리신 게 아닌가 하는 느낌이다. 그래서 가족들이 가슴 아파하고 있는 부분이 아닌가 생각한다"라고 말했다.

현재 박 씨가 재학 중인 부산 동아대학교 측이 학교 차원에서 후원금을 모금하고 있으며, 의과대학 교수를 미국 현지로 보낼 예정이라고 알려졌다. 또 한 항공 의료 이송 전문업이 박 씨의 귀국을 돕고 싶다는 뜻을 밝히는 등 민간 차원의 도움이 이어지고 있다.

YTN PLUS 문지영 기자
(moon@ytnplus.co.kr)
[사진 출처= YTN, 청와대 국민청원 게시판]