"가식적 사과" 말 바꾼 민주당...국민의힘 "또 선동 정치"

[앵커]
스타벅스의 '5·18 이벤트' 논란과 관련해 정용진 신세계그룹 회장이 대국민 사과했지만, 정치권 공방은 더욱 가열되고 있습니다.

민주당은 '가식적 사과'라고 평가절하했고, 국민의힘은 또 '선동 정치'를 벌인다고 강하게 비판했습니다.

황보혜경 기자입니다.

[기자]
정용진 신세계그룹 회장의 대국민 사과 직후 민주당은 기자간담회에서 이를 '진정성 있는 사과'라고 평가했습니다.

신세계 측이 마케팅 직원의 고의성을 입증할 명확한 근거는 찾지 못했다고 밝힌 것을 두고도 비판대신 사실상 옹호를 선택했습니다.

[강준현 / 더불어민주당 수석대변인 : (사과의) 진정성이 있다고 보고요, 향후에는 그런 일이 재발해서는 안 되겠지요. 일단 마무리가 잘 된 것 같다….]

하지만 민주당 지지층이 많은 온라인 커뮤니티에선 대체 어디가 진정성이 있나, 빠져나갈 구멍만 만들어줬다는 등 격앙된 반응이 터져 나왔습니다.

5·18 유공자 단체에서도 사과는 요식행위에 불과하다는 비판이 나오자, 결국 정청래 대표가 기자간담회 3시간 만에 직접 진화에 나섰습니다.

정 대표는 SNS에, 그동안 정 회장의 극우적 언행을 봤을 때 소나기 피하려는 가식적 사과로 의심된다고 비판했습니다.

이어 맨입 사과로 끝날 일이 아니라며, 5·18 영령들께 머리 숙이고, 분노하는 민심에 더 진정성 있는 조치를 취하라고 요구했습니다.

당내에서도 '윤석열 개 사과' 2탄이자, 안 하느니만 못한 회견이란 비판이 나왔는데, 결국, 민주당은 미숙하고 경솔한 발언이었다며 황급히 수습했습니다.

[조승래 / 더불어민주당 사무총장 : 사과의 내용과 형식, 모든 측면에서 진정성이 없다….]

국민의힘은 종일 총공세에 나섰습니다.

민주당이 과거 광우병 사태와 사드, 후쿠시마 오염수 방류 논란에 이어 이제는 스타벅스를 희생양으로 삼아 국민을 선동하고 있다고 맹비난했습니다.

또 정부·여당의 이런 행태는, 이재명 대통령의 '재판취소 특검' 추진에 대한 국민적 분노를 덮으려는 술수라고 정의했습니다.

[장동혁 / 국민의힘 대표 : 우리 국민 커피 한 잔 선택할 자유까지 빼앗길 판입니다. 이것이 바로 이재명의 공포 정치입니다.]

국민의힘은 과거 5·18 전야제 당시 유흥주점 논란으로 비판받은 우상호·송영길 후보와 김민석 총리부터 같은 기준을 적용하라면서, 여권의 선택적 분노가 갈라치기 나쁜 정치로 이어지고 있다고 꼬집었습니다.

정용진 회장 사과를 둘러싼 민주당의 급격한 입장 변화는 선거를 코앞에 두고 민심에 촉각을 곤두세우는 '살얼음판 정국'을 보여주는 단면이기도 합니다.

YTN 황보혜경입니다.

영상기자 : 이성모 온승원
영상편집 : 양영운
디자인 : 정소휘

YTN 황보혜경 (bohk1013@ytn.co.kr)