중동 체류 한국인 204명 군 수송기로 귀국

[앵커]
중동 지역에 발이 묶여있던 우리 국민을 태운 군 수송기가 조금 전 서울공항에 무사히 도착했습니다.

사우디아라비아와 인근 국가에 있던 사람들을 한꺼번에 태워온 건데요.

취재기자 연결해서 자세한 소식 알아보겠습니다. 홍선기 기자!

이번에 수송기를 타고 귀국한 인원이 얼마나 되는 겁니까?

[기자]
네, 모두 2백여 명입니다.

현지 시간으로 14일 밤, 사우디아라비아 수도 리야드를 출발한 우리 공군 수송기 KC-330 한대가 조금 전인 오후 6시쯤 성남에 있는 서울공항에 도착했습니다.

비행기에는 211명이 타고 있었는데요.

한국인 204명을 비롯해 우리 국민의 외국 국적 가족 5명, 그리고 일본인 2명 등입니다.

이들은 사우디아라비아뿐 아니라 인근 바레인과 레바논 그리고 쿠웨이트에 머물다가 전쟁으로 하늘길이 끊기면서 발이 묶였던 사람들입니다.

이들 국가에서는 아직 한국행 직항 항공편이 운항하지 않고 있는데요.

정부는 당초 UAE와 마찬가지로 전세기 투입을 고려했지만, 직항 노선이 없는 관계로 현지 항공사나 우리 국적기 전세기 투입이 어려워 군 수송기 투입을 결정했습니다.

우선 탑승 대상자는 지난번 UAE 전세기 투입 당시와 마찬가지로 장애인과 노약자 등 거동 취약층과 그 가족이었습니다.

군 수송기는 가장 많은 인원이 있는 사우디로 급파됐고, 레바논 등 주변국에 있던 우리 국민은 현지 공관의 도움을 받아 사우디로 이동한 뒤 비행기에 올랐습니다.

군용기가 재외국민 수송 목적으로 투입된 건 재작년 10월, 이스라엘과 헤즈볼라 분쟁 당시 레바논 투입 이후 1년 5개월 만입니다.

군은 이번 수송 작전을 '사막의 빛'으로 이름 붙이고, 이동 경로에 있는 10여 개국의 영공통과 협조를 받았습니다.

지금까지 외교부에서 YTN 홍선기 입니다.


YTN 홍선기 (sunki0524@ytn.co.kr)