[한컷뉴스] 아기는 왜 이렇게 귀여울까?

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2015.10.18. 오후 3:52
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[한컷뉴스] 아기는 왜 이렇게 귀여울까?


비율적으로 큰 머리, 큰 눈, 통통한 뺨, 동그랗고 부드러운 몸.
아기를 '귀엽다'고 느끼게 해주는 요소들입니다. 왜 아기는 귀여울까요?

아기의 '귀여움'은 보통 진화론적 관점으로 설명됩니다. 아이를 키우는 것은 매우 수고롭고 큰 비용이 드는 활동입니다.

따라서 만약 원시인들이 자신의 아기를 '귀엽다'고 생각하지 않았다면 아이는 즉시 살해되거나 식량이 됐을 것입니다.

어린 동물은 보호받고 잘 돌봐질수록 살아남을 확률이 높아집니다. 아기는 인류가 종의 보존을 위해 인간이 '귀엽다'고 생각하는 쪽으로 태어나도록 진화한 것입니다.

또한, 인간이 내 아이뿐만이 아니라 모든 인간이 귀엽다고 느끼는 이유는 인간이 '사회적 동물'이기 때문인데요.

인간은 자신이 사냥을 나간 동안에도 누군가가 당신의 아기를 해치지 않는다는 사회적 믿음이 필요했습니다. 따라서 양육의 부담을 덜고 서로 자신의 아기를 안심하고 맡길 수 있는 쪽으로 진화한 것이지요.


'닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐'/ '귀엽다는 감정이 먼저냐 아기의 생김새가 먼저냐'

아니면, '인류'라는 종을 번식하기 위해 어린 아기처럼 생긴 형태를 귀엽다고 느끼는 쪽으로 진화했다는 설도 있습니다.

이 말은, 만약 인간의 아기가 어릴 적에 뿔을 가지고 있었다면 우리는 '뿔'을 귀여움의 상징으로 여기는 방향으로 진화했을 수도 있다는 것입니다. 신기하죠?

새끼 때 '귀여움'을 가진 동물은 인간뿐만이 아닙니다. 젖을 먹이는 동물의 새끼는 모두 큰 눈, 통통한 뺨, 큰 머리와 같은 귀여운 요소를 가지고 있습니다.

귀여움은 종을 초월해서 느껴집니다. 서로 다른 종끼리도 서로의 새끼에게는 관대합니다. 호랑이와 원숭이 새끼를, 혹은 개가 돼지의 새끼를 보살폈다는 얘기를 흔치 않게 들을 수 있습니다.

자손을 성공적으로 번식해 지구에 살아남은 동물의 비법, 바로 종을 초월해 무장해제 시키는‘귀여움’이었습니다.

한컷 디자인: 정윤주
이미지 출처: 게티이미지뱅크



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