미국 재무부 내부서 '이상 기류'…직원들 줄사표 [지금이뉴스]

업무에는 누구보다 열정적이지만, 예민한 성격에 화를 잘 낸다. 보고서가 마음에 들지 않으면 서류철을 내던지고, 보도된 기사가 마음에 들지 않으면 공보 담당자에게 고성을 지른다. 차관에게 호통을 치며 질책하기도 한다.

7일(현지시간) 보도된 월스트리트저널(WSJ) 기사 속에 묘사된 스콧 베선트 미국 재무부 장관의 업무 방식입니다.

베선트 장관의 강한 성격과 거침없는 돌격형 업무 방식은 월가 출신인 그가 재무부를 장악하는 동력이 됐지만, 동시에 내부의 긴장과 인사 이탈을 키우는 요인이 되고 있다고 WSJ은 보도했습니다.

WSJ은 재무부 등 트럼프 행정부의 전·현직 당국자, 월가 측근 인사 등 30여명과의 인터뷰를 바탕으로 이같이 보도했습니다.

보도에 따르면 도널드 트럼프 대통령의 두터운 신임을 받는 베선트 장관은 취임 후 업무 속도나 언론 대응 등 크고 작은 사안을 두고 참모들을 강하게 질책해왔습니다.

지난해에는 일일 브리핑 자료의 구성 방식에 크게 화를 내며 서류철을 집어 벽에 던지기도 했습니다.

특히 지난 1월에는 재무부 테러·금융정보 담당 차관인 존 헐리와 회의하는 과정에서 고성을 지르고 욕설을 한 것으로 전해졌습니다.

당시 베선트 장관은 트럼프 대통령의 지시에 따라 미네소타주 소말리아계 커뮤니티의 사기 의혹을 조사하는 과정에서 헐리라 소극적이라고 판단했던 것으로 알려졌습니다.

리는 이후 재무부를 떠나 경제협력개발기구(OECD) 주재 미국 대사로 자리를 옮겼습니다.

WSJ은 베선트 장관의 이 같은 행동이 여러 고위 당국자의 재무부 이탈에 영향을 미쳤으며, 경우에 따라서는 가장 중요한 요인이었다고 전했습니다.

실제 그의 취임 후 지난 8월 말까지 상원 인준을 받은 당국자 7명이 재무부를 떠났습니다.

과거 4개 행정부의 같은 기간 이탈 규모(0∼2명)를 크게 웃돕니다.

이들 중 한자리만 채워진 상태로, 법률 고문과 세제 정책, 국내 금융 담당 등의 요직이 여전히 비어 있습니다.

직원들의 긴장감은 높아진 상태입니다.

일부 직원들은 장관과 접촉하기 전 동료들에게 그의 기분을 묻거나, 그가 화가 났을 때 피하는 요령 등을 공유한다고 합니다.

베선트 장관이 자리를 비운 날은 안도감을 느낀다는 직원도 있습니다.

과거 헤지펀드 업계에서 거침없는 투자 스타일로 명성을 쌓은 베선트 장관은 취임 후에도 이러한 방식을 고수하고 있으며, 지지자들은 이것이 신속한 의사 결정과 성과로 이끈다고 평가합니다.

반면 거대한 조직에서 독단적인 태도를 보이고 과거 월가에서 함께 일했던 소수의 측근에 의존하고 있다는 비판도 있습니다.

베선트 장관은 비판에도 개의치 않으며 여전히 자신감 있는 모습입니다.

베선트 장관은 재무부 직원들에게 "목적과 임무가 있다면 그 임무에 집중해야 한다. 나는 당신 감정에는 관심 없다. 기분이 상했다면 유감이지만, 여기서 나가라"는 식의 태도를 보인다고 합니다.

10년 가까이 그를 알고 지냈다는 트럼프 행정부 1기 백악관 수석전략가 스티브 배넌의 전언입니다.

배넌은 "그는 좋은 사람이지만, 쉽게 폭발하는 다혈질적 성격을 갖고 있다"고 했습니다.

그는 자신의 정책에 의문을 제기하는 월가 인사들을 가리켜 "블룸버그 단말기에 파묻혀 사는 사람들"이라 불렀습니다.

또 최근 인터뷰에선 재무 장관으로서 얻은 통찰력을 언급하며 "내가 판을 쥐고 있다(I am the house)"며 농담조로 "원한다면 반대로 베팅해보라"고 말하기도 했습니다.


오디오ㅣAI앵커
제작ㅣ이 선

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