외진 곳 달리고 장애인 태우고...화성시, 자율주행 실증

[앵커]
경기 화성시가 버스가 드문 외곽 마을 주민이나 대중교통 이용이 어려운 장애인 등을 위한 자율주행 차량을 도입했습니다.

스마트폰으로 호출하는 방식인데, 내년 말까지 실증 작업을 진행할 예정입니다.

최기성 기자입니다.

[기자]
스마트폰 전용 앱으로 차량을 부르자, 잠시 뒤 정류장으로 자율주행차 한 대가 다가옵니다.

버스 배차 간격이 길고 택시도 잘 안 잡히던 곳인데, 이제 이 차를 타고 시청까지 한 번에 갈 수 있습니다.

[육지후 / 경기 화성시 : 오히려 사람보다 교통 법규를 잘 지켜서 더 안전하다는 느낌도 들기도 하고, 그래서 또 새로운 방식의 교통수단이라서 흥미도 있습니다.]

휠체어를 탄 시민도 자율주행차로 목적지까지 이동합니다.

모두 지난 8월 말부터 운영을 시작한 '교통약자 이동지원 모빌리티 서비스'로, 65살 이상 고령자도 이용할 수 있습니다.

다만 불법 주정차 차량이 있거나 어린이보호구역을 지날 땐 동승한 안전관리자가 개입합니다.

[김양례 / 경기 화성시 : 기대치는 되게 큰 것 같아요. 아직은 개선 전이기 때문에 그런데 개선이 되면, 우리 장애인들은 언제든지 이용할 수 있고 내 앞에까지 오니까….]

남양읍 일대 51.7km 구간에 휠체어 탑승 차량 2대를 포함해 자율주행 차량 10대를 투입했습니다.

평일 오전 9시부터 저녁 8시까지 운행하고, 요금은 받지 않습니다.

[김성진 / 경기 화성시 모빌리티산업팀장 : 남양읍이 대중교통 소외 지역의 특성이 뚜렷하면서 또 실제 주민 수요가 많기 때문에 실증과 서비스를 하기에 적합하다고 판단했습니다.]

9월 말 기준 체험단 가입자는 70명, 실제 이용 건수는 15건입니다.

화성시는 내년 12월 실증이 끝날 때까지 서비스를 무상으로 제공하고, 이용 실적을 분석해 유료화 여부 등을 검토할 방침입니다.

YTN 최기성입니다.

영상기자 : 김세호

YTN 최기성 (choiks7@ytn.co.kr)