강릉서 구조된 돌고래 '안목이', 제주 바다에 방류

[앵커]
강릉 앞바다에서 구조된 남방큰돌고래 '안목이'가 오늘(12일) 오전, 제주 해상에 방류됐습니다.

지난 7월 구조돼 울산에서 치료와 재활을 받은 지 약 4개월 만입니다.

취재 기자 연결합니다. 신지원 기자.

돌고래가 바다로 돌아갔다면서요?

[기자]
네 그렇습니다.

남방큰돌고래 안목이는 오늘 오전 11시쯤 완전히 바다로 방류됐습니다.

앞서 '안목이'는 오늘 오전 제주도 서귀포시 산방산 인근 해상으로 옮겨졌습니다.

그물망이 있는 파란색 가두리 안에서 한동안 해수에 적응할 시간을 가진 뒤 완전히 바다로 돌아갔습니다.

지난 7월, 강릉 앞바다에서 구조된 이후 4개월 만입니다.

안목이는 발견 당시 옆구리에 약 20cm 길이의 상처가 있었는데, 구조 이후 울산 장생포 고래생태체험관에서 줄곧 치료와 재활을 받아왔습니다.

전문가들은 상처가 완전히 회복됐고, 야생성을 잃기 전에 자연으로 돌려보내는 게 좋다는 판단에 따라 안목이를 방류했습니다.

또 무리 생활을 하는 남방큰돌고래의 특성상 안목이가 처음 발견된 강릉이 아니라, 우리나라의 대표 서식지인 제주도 바다로 돌려보냈습니다.

해수부는 야생에 있던 돌고래를 구조해 치료한 뒤 다시 자연으로 돌려보내는 것은 매우 이례적인 일이라며, 한동안 안목이의 위치를 추적해 무리에 잘 합류하는지 등을 살피겠다고 설명했습니다.

지금까지 전국부에서 전해드렸습니다.

영상기자 : 윤지원
영상편집 : 주혜민

YTN 신지원 (jiwonsh@ytn.co.kr)