사람들은 왜 분노했나...스타벅스 논란이 남긴 질문

선불카드 환불 첫날…SNS에 환불 인증 릴레이
여전히 싸늘한 여론…현재 진행형 기억인 5·18
'탱크' 5월 18일과 겹치며 국가폭력 상징으로 읽혀

[앵커]
정용진 신세계그룹 회장의 사과에도 스타벅스 논란은 좀처럼 가라앉지 않고 있습니다.

대중은 단순한 실수로 받아들이지 않았는데 왜 이 사건에 민감하게 반응하는 건지, 김승환 기자가 짚어봤습니다.

[기자]
스타벅스가 선불카드 잔액을 환불해주겠다고 한 첫날 SNS에 올라온 인증 글들입니다.

회원에서 탈퇴하고 앱까지 삭제하겠다고 말합니다.

기업 총수까지 고개를 숙였지만, 여론은 싸늘합니다.

논란이 쉽게 가라앉지 않는 건 5·18 민주화운동이 여전히 현재진행형 역사로 받아들여지고 있기 때문입니다.

5월 18일이라는 날짜의 상징성이 큰 만큼, 이벤트가 공개되자마자 "왜 하필 이날이냐"는 비판이 쏟아진 겁니다.

[박 강 배 / 5·18기념재단 상임이사(MBC 라디오 '김종배의 시선집중') : 고의적이냐, 위법하냐는 둘째치고 왜 그런 생각 자체를 못했느냐는 거죠, 회사 자체가. 그것이 사태의 본질인데 전혀 본질을 이해하지 못하고 다른 말을 계속 하고 있는 것이죠.]

상품명과 디자인 요소로서의 '탱크'는 5월 18일이라는 날짜와 겹치며 국가폭력의 상징으로 읽혔고, 1987년 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시키는 "책상에 탁" 문구까지 더해지면서 민주화의 상처가 한꺼번에 되살아났습니다.

여기에 과거 '멸공' 논란으로 형성된 오너의 이미지까지 겹치면서, 단순 실수로 보기 어렵다는 반응이 나온 겁니다.

[김수완 /신세계 대외협력본부 부사장(지난달 26일 : 회장님의 과거의 발언이나 이런 부분들은 이번 스타벅스의 마케팅 관련된 부적절한 프로모션과는 관계가 없음을 다시 한 번…]

결국 이번 논란은 기업의 마케팅이 재미와 화제성을 넘어 사회적 기억과 정서를 얼마나 세심하게 고려해야 하는지를 보여주는 사례로 남게 됐습니다.

YTN 김승환입니다.

영상편집 김지연

YTN 김승환 (ksh@ytn.co.kr)