AI의 '전력' 질주...자동차 17,000대 1년 치 매연 뿜는다

[앵커]
AI가 똑똑해지는 만큼, 전력 소비량도 어마어마해져서 지구 환경을 망가뜨리고 있습니다.

최근 미국 스탠퍼드 대학교 분석 결과, 최신 AI 모델 하나가 학습할 때 내뿜는 탄소가 자동차 만 7천 대의 1년 치 매연과 맞먹는 것으로 나타났습니다.

고한석 기자가 보도합니다.

[기자]
도로 위 자동차들이 배출하는 매연은 환경 오염의 주범으로 꼽힙니다.

그런데 인공지능도 사실상 매연을 내뿜습니다.

지난 13일 미국 스탠퍼드 대학교 인간중심 AI 연구소가 공개한 데이터입니다.

최신 AI 모델 하나를 학습시키는 데 배출된 탄소는 7만 2,800여 톤.

승용차 만 7천 대가 1년 내내 도로를 질주하며 내뿜는 매연의 양과 같습니다.

이런 오염은 AI가 학습하는 과정에만 국한되지 않습니다.

우리가 일상에서 AI에게 질문을 던지는 짧은 순간에도 환경 파괴는 실시간으로 일어납니다.

AI에게 질문 8개를 던질 때 소모되는 전력은 9.7와트시 정도.

질문을 네 차례만 해도, 스마트폰 한 대를 완전히 충전할 수 있는 전력이 소모됩니다.

매일 수십억 개 질문에 답을 하는 데 막대한 전력이 필요하고, 공급원은 화석연료에 의존하다 보니 환경 오염은 갈수록 커지고 있습니다.

우리나라도 예외는 아닙니다.

[양연호 / 그린피스 기후 에너지 선임 캠페이너 : 지난 4월 14일에 국회 과방위를 통과한 AI 데이터센터 특별법에서 LNG 발전에 대해서 직접 전력 구매 계약을 허용하는 내용을 담고 있습니다. 이 법안은 사실 화석연료로 AI를 키우겠다고 하는 어떤 선언이나 다름없다고 보고 있습니다.]

AI는 전력뿐 아니라 물까지 집어삼키는 '포식자'입니다.

뜨겁게 달궈진 데이터센터 서버를 식히기 위해 연간 1,200만 명의 식수량에 육박하는 물을 증발시키고 있습니다.

AI 기술 경쟁에서 한발 물러서, 지구가 감당할 수 있는지 먼저 물어야 할 때입니다.

YTN 고한석입니다.


영상편집 : 이은경
디자인 : 김서연


YTN 고한석 (hsgo@ytn.co.kr)