엔비디아 쫓겨난 젠슨 황, 세 번째 불륜설도...미 현지 파장은? [뉴스UP]

■ 진행 : 이세나 앵커, 조진혁 앵커
■ 화상연결 : 이상연 미국 '아메리카K' 대표

* 아래 텍스트는 실제 방송 내용과 차이가 있을 수 있으니 보다 정확한 내용은 방송으로 확인하시기 바랍니다. 인용 시 [YTN 뉴스UP] 명시해주시기 바랍니다.

[앵커]
AI 황제로 불리던 젠슨 황 엔비디아 전 CEO.앨리스 황과의 불륜 시인 나흘 만에 퇴진했는데요. 사내 임원과의 불륜설에 더해 또 다른 외도 의혹도 나오고 있습니다. 미 국가 안보 문제로도 확산하고 있는 젠슨 황 사태. 미 현지 분위기 알아보겠습니다. 이상연 아메리카K 대표, 화상으로 연결합니다. 나와 계십니까?

[이상연]
안녕하세요?

[앵커]
'불륜·스파이 스캔들' 당사자인 젠슨 황 CEO. 결국 CEO직과 모든 이사회 직책에서 사임했습니다. 그런데 사임이 아니라 사실상 해임이라는 얘기가 나오고 있는데 어떻게 보십니까?

[이상연]
이사회가 지금까지는 젠슨 황을 보호하려고 했지만 이제는 자기네들의 책임을 걱정해야 되는 차원이 됐기 때문에 이사회와 젠슨 황의 교감으로 미리 사퇴를 하는 수순을 밟은 것으로 보입니다. 이사회도 책임론이 일고 있고요. 처음에 어디까지 알았고 사내 불륜까지 터지면서 그런 감독에 대한 책임론이 나오니까 사퇴까지 이어지게 된 것으로 보이고 젠슨 황이 먼저 선제적으로 사임한 것으로 보고 있습니다.

[앵커]
미국 산업계에서 사내 스캔들에 대해서 상당히 엄격한 분위기가 있다는 보도가 나오고 있는데요. 현지 분위기 설명해 주시죠.

[이상연]
미국도 한국도 마찬가지겠지만 월급 CEO와 창업주 CEO의 대비라고 봐야 될까요? 지금까지 사내 불륜이나 사내 문제로 해고된 CEO들은 보면 대부분 고용된 CEO들입니다. 하지만 머스크의 예에서도 알 수 있지만 머스크는 3번 이상의 사내 문제가 있었지만 자리를 지켰거든요. 젠슨 황도 이 문제만 있었으면 자리를 지켰을 수 있지 않았을까 하지만 현지에서는 낙타 등에 짐이 계속 쌓이다가 지금 사내 불륜 문제가 마지막 짐덩이가 된 거 아니냐. 국가안보 위기까지 나오면서 이 문제까지 터지니까 이사회나 젠슨 황나 버틸 수 없는 수준이 돼서 결국은 해임, 사임이 된 것이 아니냐. 이런 분석이 나오고 있습니다.

[앵커]
젠슨 황, 앞서 앨리스 황과의 불륜은 시인했는데 킴벌리 파월 부사장과의 관계는 양쪽 모두 아직 입장을 밝히지 않고 있습니다. 현지에서는 어떤 목소리가 나오고 있나요?

[이상연]
굉장히 현실적인 법률적 검토가 있었다고 봅니다. 인정하거나 부인하는 코멘트를 내놓는 순간 법적 책임이 들어올 수 있거든요. 조사를 지켜보고 어느 정도 사실이고 주가에 어느 정도 영향을 주는지 그런 부분을 살펴봐야 되기 때문에 젠슨 황 같은 경우 대형 로펌을 고용했다고 하는데 변호사들의 조언을 받아서 앞으로 대응할 것 같고요. 이와 관련해서 뉴욕타임스 기자가 전화를 했더니 내가 답변할 내용은 아닌 것 같다고 젠슨 황이 직접 답변했다고 합니다. 이것은 법률적 대응으로 가고 앞으로 들어올 집단소송이라든지 주주 대응 문제와 관련된 것이기 때문에 앞으로 쉽사리 이것에 대해서는 멘트를 내놓을 것 같지 않습니다.

[앵커]
세 번째 스캔들까지 나오지 않았습니까? 미국 현지에서는 관련 보도가 이어지고 있나요?

[이상연]
로이터통신이 두 직원의 음성 증언을 통해서 얘기하기는 했는데 아직 최종적으로 확정된 것은 아니지만 엔비디아 내부에서는 이런 얘기들이 많이 떠돌고 있었고 이런 추문이 터지니까 연이어서 나오는 것으로 보이는데. 소셜미디어 같은 경우에는 더 많은 내용들이 있을 수 있다는 것까지 나오고 있지만 최종적으로 확정된 것은 아니라고 보입니다. 하지만 이런 상황이지만 이사회가 이걸 어디까지 알았고 어디까지 통제할 수 있었느냐는 지배구조와 사내 윤리 문제까지 넘어간 것이기 때문에 이 문제가 앞으로 계속 불거질 경우 엔비디아 자체에 대한 신뢰가 떨어질 것이라는 그런 우려가 있기는 합니다.

[앵커]
스파이 의혹에 이어서 불륜 스캔들이 잇따라 터지고 있는 상황인데 미국 현지에서는 스파이 의혹에 더 집중하고 있는지 아니면 스캔들 사적인 불륜 의혹에 더 집중하고 있는지 궁금합니다.

[이상연]
불륜 의혹은 가십 수준이고요. 이것이 사임의 직접적인 원인이 되기는 했지만 앞으로 이어질 문제들은 법적, 국가안보 문제로 귀결되지 않을까 싶습니다. 일단 민주당이 장악하게 될 의회에서 강력한 조사를 준비하고 있는 데다가 젠슨 황을 부르겠다고 한 의원장들이 다 공화당 소속입니다. 결국 대중 강경파들이 힘을 얻게 되면서 굉장히 고강도의 조사가 이어질 것으로 보이고. 그 과정에서 벌써 상무부와 백악관에 엔비디아 대중 수출에 대한 모든 자료를 보관하고 제출하라고, 그것도 17일이 엔비디아의 실적 발표일인데 그때까지 보고하라고 한 조치가 떨어진 것을 보면 앞으로 이 문제가 미국 정가와 경제계를 달굴 큰 이슈가 될 것으로 보입니다.

[앵커]
개장 직후 엔비디아의 주가는 13% 정도 폭락했다고 들었는데요. 하지만 나스닥 전체로 보면 0.4% 하락에 그쳤습니다. 주식시장의 분위기는 어떻습니까?

[이상연]
엔비디아 자체에 대한 기대는 낮아졌지만 AI 산업 전체에 대한 앞으로 전망은 그렇게 크게 영향을 받지 않고 있는데. 그런데 엔비디아라는 기업 자체가 칩만 만드는 회사가 아니라 뉴욕타임스는 이렇게 비유했습니다. AI 산업의 중앙은행격이라고 했는데 데이터센터를 짓거나 개발을 하는 데 있어서 굉장히 많은 자금을 대는, 오하이오에 짓는 데이터센터는 1050억 달러를 지급보증할 정도라서 미국 10대 은행 정도 수준이라고 하니까 만약 엔비디아가 위축된다면 AI 생태계 자체가 위축되는 효과는 나타날 수 있을 것으로 보입니다. 하지만 앞으로 AI 산업 전체에 대한 전망까지는 아직까지는 꺾이지 않았다고 보는 것이 주식시장의 전망입니다.

[앵커]
엔비디아 임시 CEO에는 콜레트 크레스 최고재무책임자가 임명됐는데. 이 인물이 재무통이고 기술적인 배경은 부족하다 보니 임시로 임명된 건가요?

[이상연]
재무 문제를 해결해야 되고 임시처방이라고 보여지는데 시장에서는 굉장히 불안하게 보고 있습니다. 왜냐하면 엘리자베스 워런 사무위원장이 젠슨 황에 대한 조사를 예고하면서 관련 임직원들에 대한 조사까지 하겠다고 했거든요. 싱가포르에서 일어났던 칩 불법판매, 중국으로 만약 수출됐다면 그것에 대해서 CFO가 몰랐겠냐는 거죠. 그리고 싱가포르에 대한 결산, 그리고 매출을 갑자기 삭제한 의혹이 월스트리트저널에서 단독보도됐는데 이것은 CFO가 몰랐을 리 없었다는 거죠. 그것에 대한 책임이 있으면 아마 새로 임시 CEO도 조사 대상이 될 것으로 보입니다. 그러니까 엔비디아 자체가 일단 CFO가 들어와서 시장의 불안을 떨쳐내려고 하기는 했지만 앞으로 얼마나 버틸 수 있을지. 그것이 또 시장의 우려이기도 합니다.

[앵커]
트럼프 대통령이 젠슨 황의 후임으로 애플의 CEO를 지냈던 팀 쿡을 추천했다고 합니다. 이유가 궁금한데. 둘 사이에 어떤 관계가 있는 건지, 혹은 단순히 예전에 잡스 사후에 팀 쿡이 애플을 성공적으로 이끌었던 경험 때문에 추천한 건지 궁금한데요.

[이상연]
젠슨 황 다음으로 트럼프와 친분이 있는 CEO를 꼽으라면 팀 쿡을 꼽는 미국 언론들이 많은데요. 그런데 트럼프가 난데없이 얘기한 것은 아니라고 생각합니다. 뉴욕타임스도 팀 쿡의 가능성을 전망하는 기사를 냈거든요. 팀 쿡이 애플의 이사회 의장을 맡고 있어서 당장은 옮기기 힘들겠지만 워싱턴과의 의회 문제를 풀 수 있고 국제적인 희망을 얻어서 엔비디아의 공급망을 안정시킬 수 있는 적임자 중 한 명이라는 얘기는 미국 증권가에서도 나왔고 미국 언론에서도 계속 얘기를 해 왔던 것이기 때문에 트럼프가 젠슨 황의 국가안보 이책임론이 번지는 것을 막기 위해서 팀 쿡을 내세워서 무마시켜보려고 한 것이 아닐까. 하지만 트럼프가 즉흥적으로 낸 것은 아니고 여러 가지 보고를 종합해서 팀 쿡을 추천한 것으로 본다는 것이 미국 언론들의 분석입니다.

[앵커]
팀 쿡 이외에 젠슨 황 후임으로 또 어떤 인물들이 거론되고 있습니까?

[이상연]
엔비디아는 대체할 인물이 없습니다. 그것이 가장 큰 문제인데요. 거론되는 인물들이 거의 없습니다. 투자은행이나 벤처캐피탈에서도 끔찍한 일이 벌어지고 미국 AI 산업에 굉장히 충격적인 일이라 할 정도로 후임자가 없다는 것이 가장 큰 문제거든요. 그래서 뉴욕타임스 같은 경우에도 팀 쿡을 조명한 것인지 모르겠는데. 엔비디아가 갖는 위상과 젠슨 황이 가졌던 위상이 너무나 컸기 때문에 지금으로서는 공백상태가 아닌가 싶습니다.

[앵커]
미국 의회에도 젠슨 황을 조사한다고 하는데 말씀하신 대로 공화당 측에서도 강경한 목소리가 계속 나오고 있는 것 같습니다. 앞으로 조사는 어떻게 이뤄질 전망입니까?

[이상연]
상무부부터 조준한다고 하는 걸 보면 러트닉 장관이 가장 큰 표적일 것 같고요. 러트닉 장관 밑에 대중수출을 통제하던 테스리 차관이 있는데.이 사람이 엔비디아와의 유착 의혹을 받고 있습니다. 엔비디아 법인 변호사가 친한 사람이고 이 사람이 보도를 막았다는 얘기도 있기 때문에 아마 상무부를 시작으로 백악관에서 어떻게 될 것인지, 엑시오스에서도 러트닉 장관이 트럼프가 지시한 것도 시행하지 않았다는 얘기까지 나오고 있고 트럼프도 그것을 승인했다는 얘기도 나오고 있는데 보고를 받고도 국가 안보에 대한 위협을 묵인했는지 거기서부터 시작될 것 같고요. 그러면 결국 전반적으로 백악관과 모든 내각까지 조사가 확대되지 않을까 하는 그런 전망들이 나오고 있습니다.

[앵커]
미 하원은 젠슨 황 의회 증언을 추진한다고 하는데 젠슨 황이 여기에 잠정적으로 동의했다는 소식이 들려옵니다. 만약에 안 나올 경우에는 강제할 방법이 있습니까?

[이상연]
미국 법률은 연방의회에서 불렀을 때 가지 않으면 최대 1년의 징역형을 비롯해서 여러 가지 제재 조항이 있는데 한국에도 법이 있지만 실제로 적용되지 않는데. 미국은 감옥에 보내는 사례가 있습니다. 그래서 안 나올 수는 없을 것 같고요. 변호사나 다른 대리인을 보낼 수도 없습니다. 결국 젠슨 황이 나올 것으로 보입니다. 시기를 조정한다고 하는데 추수감사절 전에 나오겠다, 그전에 하겠다는 걸 봐서 18일설이 유력한데 다음 주에는 젠슨 황이 의회에 출석하는 일이 실제로 일어날 것으로 보이고요. 나오지 않을 수 없을 것으로 보입니다. 본인이 나와서 증언을 거부할 수 있는 것이 형사적인 책임이 따르는 것에 대해서는 거부할 수 있지만 여러 가지 사실을 확인할 경우 많은 곤란을 겪지 않을까 하는 의견들이 있습니다.

[앵커]
미국 정치권에서는 트럼프 대통령이 엔비디아의 첨단 칩을 중국으로 우회 판매하는 것을 묵인해 주는 대가로 대가를 받았다, 이런 의혹이 제기되고 있는 것으로 알고 있는데 미국 내 분위기는 어떻습니까?

[이상연]
지난해 9월에 주목해봐야 될 것이 뉴욕타임스의 거의 대부분 소스가 정보당국자입니다. CIA라는 얘기가 있는데 정말 확실한 사실을 갖고 기사를 쓰고 있는데 거기에 보면 지난해 9월에 이미 트럼프에게 정확하게 보고를 했다고 뉴욕타임스는 확정해서 쓰고 있습니다. 사실인 것 같고요. 9월에 보고받았는데도 지금까지 젠슨 황을 보호하다가 특이한 것이 어제부터 갑자기 침묵 모드로 돌아섰거든요. 트럼프도 위협을 느끼는 것이 아닐까라는 얘기가 있는데. 어디까지 알고 있었고 어디까지 이익을 봤는지, 의회 조사 과정에서 나오겠지만 아직까지는 추정 단계라고 봐야 될 것 같습니다.

[앵커]
이번 스캔들과 젠슨 황 CEO의 사임으로 인해서 여러 가지 엔비디아에 대한 전망이 나오고 있는데 길게 봤을 때는 성장 가능성에 대해서 긍정적으로 보는 시각도 일부 있는 것 같고요. 현지에서는 어떻게 보고 있습니까?

[이상연]
오늘 야후 파이낸스라는 경제 칼럼이 실렸는데요. 빌 게이츠, 추문이 있었던 테크기업들의 CEO들의 성추문 이후 주가 추이가 어떻게 됐는지 분석한 기사였는데 단기적으로는 떨어지다가 결국은 성장을 했다는 그런 결론이기는 했는데요. 그 당시에는 AI산업이 굉장히 팽창기에 있었기 때문에 가능한 일이었지만 지금 현지에서는 엔비디아의 주가 전망을 절반 수준으로 줄여놨거든요. 하지만 여전히 일부에서는 엔비디아의 성장 가능성은 높고 엔비디아를 대체할 기업이 나오지 않는 한 엔비디아 자체도 큰 문제는 없을 것인데. 젠슨 황의 후임을 어떻게 하고 젠슨 황이 퇴임 후에도 회사에서 일정한 역할을 할 것으로 보고 있습니다. 어떻게 복귀할 수 있을지. 스티븐 잡스가 복귀했듯이 복귀 그런 시나리오까지 나오고 있는데. 여러 가지 전망들이 엇갈리고 있지만 엔비디아 자체에 대한 희망을 저버린 것은 아니다라고 설명할 수 있을 것 같습니다.

[앵커]
마지막으로 짧게 질문드리겠습니다. 미국 의회가 대중국 반도체 수출 규제 강화할 움직임을 보이고 있다고 하는데 지금 분위기 어떻습니까?

[이상연]
일단 맞습니다. 매파들이 굉장히 힘을 얻었고요. 그동안 중국에 대한 온건한 목소리를 내던 사람들은 이제 전혀 목소리를 낼 수 없는 상황이 됐습니다. 의회에서도 공화당, 민주당 초당적으로 이 문제에 대해서 압박을 하고 있고 중국과 일전을 벌여야 된다. 앞으로 AI 산업에 대해서 젠슨 황 사태를 통해서. 젠슨 황 얘기가 흘러나오지 않았나, 매파들의 입김이 있지 않았나라는 분석이 있을 정도니까요. 당분간 대중국 강경 드라이브가 지속될 것으로 보입니다.

[앵커]
알겠습니다. 지금까지 이상연 아메리카K 대표와 함께 젠슨 황 사태에 대한 미국 현지 분위기 알아봤습니다. 고맙습니다.


YTN 안윤학 (yhahn@ytn.co.kr)