"문화전쟁 몰두하다 미래전 차질"...헤그세스 펜타곤의 대혼란

피트 헤그세스 미국 국방부 장관이 이른바 '워크(woke)' 척결이라는 이념적 문화전쟁에 몰두하면서, 펜타곤 내부 지휘 체계와 전력 현대화 역량이 심각하게 흔들리고 있습니다.

최근 육군 현대화 갈등 속에 댄 드리스콜 육군장관이 사임한 데 이어 랜디 조지 참모총장까지 전격 해임되면서, 육군은 이란전 와중에 수뇌부가 모두 공석인 초유의 사태를 맞았습니다.

외신들은 헤그세스 장관이 취임 후 다양성 정책 폐지와 전사 정신 회복을 앞세워 입맛에 맞지 않는 주요 지휘관들을 잇달아 쳐내고 있다고 지적했습니다.

실제로 장교 심사위원회가 추천한 최소 45명의 승진 명단에서 직접 특정 인물을 제외하는 등, 독립적이던 군 인사 시스템에 대한 정치적 개입 논란까지 커지고 있습니다.

이 과정에서 드론전 등 미래 전장 변혁을 주도하던 핵심 장성들이 물러나면서, 당장 최전선 공수여단의 드론 전문화 작업이 돌연 중단되는 파행이 빚어졌습니다.

미 의회에서는 여야를 막론하고 우크라이나전 교훈을 바탕으로 한 필수적인 드론 전술 현대화 노력을 군 수뇌부가 스스로 저해하고 있다는 비판이 쏟아졌습니다.

심지어 여당인 공화당 내부에서조차 국가 안보라는 냉철한 과제 대신 문화전쟁 부추기기에만 혈안이 된 헤그세스 장관을 즉각 경질해야 한다는 목소리가 터져 나왔습니다.

미 국방부는 군 혁신을 위한 조치일 뿐이라며 관련 비판을 날조라고 일축했지만, 전쟁 장기화 속에 군 내부의 동요와 혼란은 걷잡을 수 없이 커지고 있습니다.

YTN 권영희 (kwonyh@ytn.co.kr)