56시간 헤엄쳐 발트해 종단 비결..."오직 전진뿐이었다"

[앵커]
폴란드의 한 사나이가 잠도 자지 않고 56시간을 헤엄쳐 발트해를 최초로 건넜다는 뉴스 며칠 전에 전해드렸는데요.

포기하고 싶은 수많은 역경의 순간에도 불구하고 오직 앞으로 나아가는 것만 생각했다며 정식 인터뷰를 통해 당시 심경을 밝혔습니다.

신웅진 기자가 전해드립니다.

[기자]
지난달 31일 스웨덴 남부 코세베리아에서 출발해 이틀 뒤인 2일 폴란드 북서부 지브누프까지, 56시간 동안 무려 160km 거리의 발트해를 최초로 건너는 새로운 역사를 썼습니다.

주인공은 30살의 폴란드 수영선수 바르퉈미에이 쿱코프스키입니다.

종단 성공 직후엔 너무 지쳐서 밝히지 못했던 소감을 뒤늦게 전했습니다.

[바르퉈미에이 쿱코프스키 / 폴란드 수영선수 : '넌 할 수 없어, 포기해, 집에 가, 배에 누워 쉬어, 이건 의미가 없어'라고 말하는 부정적 목소리가 있고 반대로 '이것이 바로 네가 평생 이 일을 해온 이유야'라고 끊임없이 저항하는 긍정의 목소리가 제 안에 있었습니다.]

규칙에 따라 쉬거나 자지도 않고 계속 수영을 하다 보니 이틀째 밤에는 환각을 겪기도 했다고 고백했습니다.

[바르퉈미에이 쿱코프스키 / 폴란드 수영선수 : 밤이 항상 가장 힘듭니다. 밤은 춥고 기온이 떨어지거든요. 숨을 쉴 때 보이는 건 오른쪽에 있는 구명보트와 팀원들뿐입니다. 왼쪽은 완전히 캄캄하죠.]

발트해 종단 도전은 이번이 5번째, 지난해에는 11km를 남기고 의식을 잃었습니다.

이번에도 위기가 찾아왔지만, 극복의 비결을 원칙적이고 단순했습니다.

[바르퉈미에이 쿱코프스키 / 폴란드 수영선수 : 의심과 그런 목소리, 그리고 위기의 순간들에도 불구하고 저는 계속 앞으로 나아갔습니다. 오로지 다음 단계, 앞으로 나아가는 것에만 집중해야 한다는 것을 알고 있었고 그것만이 저를 결승선에 더 가까이 데려다줄 수 있는 유일한 방법이었습니다.]

쿱코프스키는 암 투병 어린이를 돕기 위해 지난 2021년부터 발트해 종단 도전을 해왔는데 이번에는 60만 즈워티, 우리 돈으로 2억3천만 원을 모았습니다.

YTN 신웅진입니다.

영상편집 박정란 화면제공 퓨어리 애슬레틱스

YTN 신웅진 (ujshin@ytn.co.kr)