FIFA회장, 미 선수 징계철회 논란에 "FIFA 징계위는 독립적"

잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장은 미국 축구대표팀의 핵심 공격수 폴라린 발로건의 '출전정지 유예'로 인한 형평성 논란과 관련해 자신이 해당 결정에 관여하지 않았다고 밝혔습니다.

인판티노 회장은 현지 시간 6일 'FIFA 미디어'의 소셜미디어 X 계정에 올라온 성명에서 "FIFA의 사법 기구는 독립적"이라고 밝혔습니다.

이어 FIFA 징계위 등이 "자율적으로 운영되며, FIFA 징계 규정을 적용하고 해당 규정과 제시된 구체적 사실에 근거해 사건을 결정한다"고 덧붙였습니다.

트럼프 미국 대통령과 인판티노 회장 간의 관련 통화 사실이 확인되면서, FIFA가 정치권력의 압력에 굴복한 듯한 모습이 되자 전날 나온 FIFA 징계위원회의 출전정지 유예 결정에 자신의 입김이 작용하지 않았다고 항변한 것입니다.

앞서 발로건은 지난 2일 열린 보스니아 헤르체고비나의 2026 북중미 월드컵 32강전에서 레드카드를 받아 이날 열리는 벨기에와 16강전에 출전할 수 없게 돼 있었습니다.

하지만, 전날 FIFA는 징계위 결정에 따라 발로건의 출전정지 집행을 1년 유예한다고 미국축구협회에 통보했습니다.

이런 번복 결정이 트럼프 대통령과 인판티노 회장 간의 통화 이후 나왔다는 사실이 알려지면서 형평성 논란이 거세게 제기된 상태입니다.

인판티노 회장은 "그렇다. 나는 미국 대통령과 월드컵 관련 사안을 정기적으로 논의하며, 이번 사안에서도 전 세계의 국가 지도자, 정부 당국자, 축구 관계자, 기업 경영진으로부터 다양한 사안에 대해 전화를 받는 것과 마찬가지로 트럼프 대통령의 전화를 받았다"고 인정했습니다.

다만, "대화 중에 나는 FIFA의 독립적 사법 기구가 관여된 법적 절차가 진행 중이며, 이 사건은 결정권이 있는 기구에 의해 적정한 절차를 거쳐 결정될 거라고 설명했다"고 주장했습니다.

그러면서 "이게 바로 FIFA 시스템이 작동하는 방식이며, 내가 항상 지킬 원칙"이라고 설명했습니다.

인판티노 회장은 "나는 FIFA 징계위 발표가 나오면 그 결정을 읽는다. 가끔 놀란다. 때때로 동의하고 때때론 동의하지 않는다"며 "그러나 내가 항상 하는 일은 그 결정과 결정을 내린 기구의 자율성을 존중하는 것"이라고 강조했습니다.

YTN 신윤정 (yjshine@ytn.co.kr)