'SNS검증' 미 비자심사 지연에...빅테크, 또 직원 출국자제 권고

구글과 애플 등 미국 기술 대기업들이 외국인 직원들에게 미국 밖으로 출국하지 말라고 권고했습니다.

구글의 외부 법률자문을 맡은 BAL 이민법률사무소는 최근 구글 직원들에게 미국 밖 장기 체류 위험이 있다며 출국을 자제할 것을 당부했다고 미 경제 매체 비즈니스인사이더가 현지 시간 20일 보도했습니다.

이 사무소는 "미 대사관과 영사관에서 비자 도장 발급 예약이 최대 12개월까지 지연되고 있다"고 설명했습니다.

애플의 자문사 프래고먼도 애플 직원들에게 "유효한 비자 도장이 없는 직원들은 해외여행을 자제할 것을 강력히 권고한다"는 메모를 보냈습니다.

미국이 사회관계망서비스(SNS) 검증 요건을 도입한 뒤 외국인들에 대한 비자 심사가 지연되고 있기 때문입니다.

미 국무부 대변인은 비즈니스인사이더에 "신청자의 온라인 활동을 검토 중"이라며 "과거에는 신속한 처리에 중점을 뒀을 수도 있지만, 현재는 철저한 심사를 최우선으로 하고 있다"고 말했습니다.

구글·애플과 같은 거대 기술기업들은 해외의 전문인력을 유치하는 데 H-1B 비자를 주로 이용하고 있습니다.

H-1B 비자는 과학·기술·공학·수학(STEM) 분야 전문직을 위한 비자로, 기본 3년 체류가 허용되며 연장이 가능하고 영주권도 신청할 수 있습니다.

이 비자는 연간 발급 건수가 8만5천 건으로 제한돼 있는데, 구글의 모회사 알파벳은 지난해 이 비자를 5천537건 신청했고 애플도 같은 기간 3천880건의 신청서를 냈습니다.

그러나 도널드 트럼프 대통령 지지자 등 미 보수진영에서는 이 비자가 인도를 비롯한 외국인들이 미국으로 유입되는 통로가 되고 있다고 비판적인 시각을 보이고 있습니다.

트럼프 대통령도 이를 의식한 듯 지난 9월 해당 비자의 신청 수수료를 천 달러에서 10만 달러, 약 1억 4천만 원으로 100배 증액하는 포고문에 서명했습니다.

마이크로소프트(MS)·아마존·구글·메타 등 거대 기술기업들은 당시에도 직원들에게 이번과 유사한 출국 자제 권고를 했습니다.

캘리포니아주를 포함한 19개 주는 비자 신청 수수료 인상에 반발해 지난 12일 소송에 나선 바 있습니다.


YTN 신윤정 (yjshine@ytn.co.kr)