변이 확산·백신 여권 논란...방역 정책 갈등에 빠진 영국

[앵커]
백신 접종에 속도를 내던 영국이 인도에서 시작된 델타 변이 바이러스로 사회적 거리 두기 해제에 제동이 걸렸습니다.

여기에 이달부터 시행하려던 자국 내 백신 여권제도도 반대에 부딪히는 등 방역 정책을 둘러싸고 갈등이 표출되고 있습니다.

김수정 리포터가 런던 시민들을 만나봤습니다.

[기자]
전체 국민의 60% 정도가 적어도 백신을 1회 이상 접종한 영국.

애당초 영국 정부는 이달 21일부터 사회적 거리 두기 완전 해제를 계획하며 자국 내 백신 여권을 예고했습니다.

가게 출입 시 본인인증을 하는 국립의료원(NHS) 코로나19 앱과 함께 국립의료원 앱에서는 백신 접종 여부를 확인할 수 있는데, 콘서트 등 대형행사가 열렸을 때 백신 여권 제도로 활용하겠단 겁니다.

시민들의 반응은 엇갈립니다.

[황승하 / 영국 런던 : 백신 여권도 마찬가지로 우리가 공동생활을 하기 위해서는 우리에게 필요한 게 아닌가 해요. 만약에 그게 그런 걸 적용하지 않아서 계속 어떤 조치나 그런 게 시간이 걸리고 하는 걸 방지할 수 있는 방법이 아닌가….]

[라이너스 프라비 / 영국 런던 : 또 다른 빅브라더 (정보 독점으로 사회 통제하는 체계) 감시에 동의하지는 않아요. 스마트폰에 NHS 앱을 깔지도 않았어요. 지나치게 참견한다는 느낌 때문이에요.]

자국 내 백신 여권 제도에 반대 목소리가 커지자 영국 정부는 백신 여권 제시를 의무화하지 않는 방향으로 한발 물러날 전망입니다.

영국 정부의 고민은 이뿐만이 아닙니다.

인도발 바이러스를 뜻하는 델타 변이 바이러스로 이달 들어 하루 신규 확진자가 5~6천 명대에 이르면서 처음 계획했던 방역 정책도 재검토해야 하는 상황에 놓였습니다.

지난 6일 맷 행콕 영국 보건부 장관은 변이 바이러스의 전염성이 기존 바이러스보다 40% 높다면서 봉쇄 해제 일정이 미뤄질 수도 있다는 가능성을 언급했습니다.

시민들은 대체로 백신 접종의 효과를 믿으면서도 변이 바이러스 확산이 다소 불안하다는 반응입니다.

[이베타 카밀라리 / 영국 런던 : 상황은 나아지고 있고요. 여러 가지 정책으로 꽤 안전해졌어요. 물론 아직 심각한 지역도 많으니 무서운 건 사실이죠.]

[제이슨 바니 / 영국 런던 : 현재 상황을 봤을 때 전체 봉쇄는 아니더라도 부분 봉쇄가 다시 될 수도 있을 것 같아요. 분명한 건 바이러스가 사라진 게 아니고 델타(인도발) 변이도 있고요.]

백신 접종에 속도를 내던 국가들조차 변이 바이러스 확산으로 인해 방역 정책에 일부 제동이 걸리는 상황,

변이 확산 상황에 맞춰 사회적 거리 두기 완화를 조정해나가는 영국의 방역 정책에 전 세계의 이목이 쏠리고 있습니다.

영국 런던에서 YTN 월드 김수정입니다.