코로나19, 더위에도 기승..."밀폐·밀집 차단이 관건"

[앵커]
더위에도 코로나19 확산세가 좀처럼 꺾이지 않고 있습니다.

호흡기계 바이러스는 여름에 활동성이 줄어드는 특성이 있는데, 상황이 다르게 전개되고 있는 건데요.

왜 그런 건지, 이형원 기자가 취재했습니다.

[기자]
더워지면 코로나19 확산세가 한풀 꺾일 거란 예상은 빗나갔습니다.

30도 안팎을 오르내리는 이달 들어 확진자는 오히려 늘었습니다.

이달 18일 동안 발생한 환자는 이미 지난달 확진자 수를 넘어섰습니다.

호흡기계 바이러스가 덥고 습한 날씨에 수그러드는 일반적인 특성이 코로나19에는 통하지 않고 있는 겁니다.

[김정기 / 고려대 약학대학 교수 : 지금 코로나19처럼 많은 사람이 감염됐을 때는, 즉 숙주가 많을 경우에는 영향을 상대적으로 덜 받습니다. 계절적인 요인에 기대하기는 조금 어렵다. 그러니까 실제로 2차 대유행 이런 얘기가 나오는데….]

빠른 전파 속도가 계절 요인을 무력화하면서, 밀폐된 곳에서 밀접 접촉이 일어나면 언제든 감염이 확산할 수 있다는 겁니다.

[정은경 / 중앙방역대책본부장 : (여름에도) 실내에서의 어떤 밀집된 그런 접촉이 줄지를 않기 때문에…. 땀이나 이런 것 때문에 얼굴이나 눈·코·입을 많이 만진다거나 이런 활동들이 또 위험도를 높일 수 있는….]

특히 무증상 감염자가 많아, 전파 고리를 알 수 없는 사례가 늘고 있는 만큼 긴장을 늦출 수 없는 상황입니다.

결국 전파되기 쉬운 환경을 만들지 않고, 마스크 착용 등 방역 수칙을 지키는 건 여름철에도 예외일 수 없습니다.

[손영래 / 중앙사고수습본부 전략기획반장 : 장마와 무더위로 방역수칙을 지키기 어려운 시기가 도래하였습니다. 감염전파의 연결고리를 차단하고 확산을 막기 위해 방역수칙은 일상적으로 반드시 지켜져야 합니다.]

방역 당국은 백신 개발 전까지는 유행이 계속될 수밖에 없다며, 외출과 모임을 가능한 자제해달라고 거듭 당부했습니다.

YTN 이형원[lhw90@ytn.co.kr]입니다.