"능소화 꽃가루가 실명 초래?...사례는 없다"

[앵커]

능소화란 꽃을 아시나요?

아마 화면 보시면 '아, 이 꽃' 하실텐데요.

초여름을 맞아 곳곳에 능소화가 만발했습니다.

곳곳에 피어있는 붉고 탐스러운 꽃이 화사한 분위기를 연출하는데요.

그런데 이 능소화의 꽃가루가 실명을 유발한다는 일부 주장이 나오면서 논란이 되고 있습니다.

실제로 한 야생화 도감에서는 능소화에 대해서 '꽃가루를 현미경으로 보면 갈고리와 같은 것이 있기 때문에 어린이 눈에 들어가지 않도록 주의해야 한다. 어린이와 노약자가 있는 집은 키우는 것을 삼가야 한다'고 적혀있습니다.

능소화가 많은 강남 대치동 일부 아파트와 종로 계동 북촌 한옥마을 등에서는 능소화나무를 모두 뽑아 버려야 하는 것 아니냐는 얘기까지 나오고 있다고 하는데요.

하지만 이런 우려는 과장된 측면이 있다는 게 전문가들의 견해입니다.

한 안과 전문의는 능소화 꽃가루가 묻은 손으로 눈을 비비면 각막에 상처가 생길 수는 있지만, 실명이 초래될 정도는 아니고, 그런 위험은 다른 꽃가루도 마찬가지라고 설명했습니다.

또 이유미 산림청 국립수목원장도 지금까지 능소화 꽃가루 때문에 실명한 사례는 한 건도 없다며, 다만 어린이들이 꽃가루를 만지는 상황은 될 수 있으면 피하는 게 좋다고 조언했습니다.