불붙으면 '활활' 전기차 불안...배터리 안전 검증 강화

[앵커]
한번 시작하면 겉잡을 수 없이 타오르는 전기차 화재의 위험성은 소비자들이 구매를 꺼리는 이유 가운데 하나로 꼽힙니다.

이런 불안을 해소하기 위해 정부가 배터리 안전 진단을 강화하고 사전 인증 제도를 새로 도입하기로 했습니다.

김태민 기자의 보도입니다.

[기자]
전기차에서 시작한 불이 순식간에 차 전체를 집어삼킬 듯 활활 타오릅니다.

배터리에 한 번 옮겨붙은 불은 열 폭주 현상 탓에 일반 소화기로 진화하기 쉽지 않습니다.

화재 사고가 이어지는 상황인 만큼 시민들은 전기차 구매를 망설일 수밖에 없습니다.

[김영기 / 인천시 장기동 : 전기차가 불이 나면 한 번에 빨리 커진다는 거로 알고 있어서 좀 꺼려집니다. 아직은 좀 불완전하지 않나 하는 생각에 아직은 전기차 구매를 고려하지 않고 있습니다.]

이처럼 전기차 화재에 대한 시민 불안이 커지면서 정부도 대책 마련에 나섰습니다.

국내 최초로 친환경차 전문 인증시설을 본격 가동하고 배터리 안전성 검증을 강화하기로 했습니다.

새로 가동을 시작한 이 전기차 전용 화재실험 시설에서는 최고온도 1,100도까지 배터리를 가열해 폭발 여부를 확인하는 절차를 거치게 됩니다.

더욱 정밀해진 실험 결과는 배터리와 자동차 제조사들의 제품 개선에 도움을 줄 수 있습니다.

[문보현 / 한국교통안전공단 자동차안전연구원 책임연구원 : 실질적으로 배터리나 전기차가 화재에서 안전한지를 그리고 얼마만큼 화재에서 견디는지를 확인할 수 있는…. 문제가 발생하면 안전하게 개선이 돼야만 시장에 출시할 수 있기 때문에 그런 부분에서 (제조사들에) 좀 도움이 될 거라고 생각이 되고 있습니다.]

이와 함께 전기차 출시 사전단계부터 배터리 안전 성능을 더욱 세밀하게 살피기로 했습니다.

제조사가 자체적으로 검증하던 기존 제도를 오는 2025년 2월부터는 정부가 직접 검증하는 사전 인증 형식으로 바꿀 예정입니다.

또 전기차 배터리의 별도 등록 절차를 만들어 운행부터 폐차까지 전체 이력도 관리할 방침입니다.

[김은정 / 국토교통부 자동차정책과장 : 국민 불안도 좀 감소가 될 것으로 기대하고 있고 정부가 사전에 인증한 그런 안전한 배터리만 자동차에 탑재돼서 전기차의 보급 확산에도 기여할 수 있을 거라고 기대하고 있습니다.]

대중화 단계를 눈앞에 두고 과도기를 겪는 전기차 시장이 안전 규제 강화를 통해 소비자 신뢰를 얻고 침체를 이겨낼 수 있을지 주목됩니다.

YTN 김태민입니다.

촬영기자: 박재현 신홍
그래픽: 김진호


YTN 김태민 (tmkim@ytn.co.kr)