조명균 "답방, 북미정상회담 징검다리 의미 커"

조명균 통일부 장관이 김정은 북한 국무위원장의 서울 답방과 관련해 앞으로 있을 북미 정상회담에 앞서 남북정상회담이 징검다리 역할을 해주는 측면의 의미가 크다는 입장을 밝혔습니다.

조 장관은 오늘 진행된 민주평화통일자문회의 특강에서 이번 정부 들어 4번째 남북정상회담이 열리게 되면 여러 의미가 있을 것이라며 이같이 말했습니다.

그러면서 계속해서 북측과 협의를 하고 있고 북측의 답을 기다리고 있다고 현재 상황을 소개했습니다.

조 장관은 또 남북 이산가족의 화상 상봉과 영상편지 교환을 언급하며 북측과 문서교환 방식으로 협의해 나가고 있고, 내년 초부터는 시작될 수 있을 것으로 기대하고 있다고 밝히기도 했습니다.

아울러 현재 진행 중인 남북의 북측 철도 공동조사를 언급한 뒤, 조사를 마치게 되면 올해 안으로 착공식을 하는 것으로 북측과 협의하고 있다고 덧붙였습니다.