멸종 위기 '풍란' 18년 만에 발견

[앵커멘트]

멸종위기종 1급으로 지정된 풍란이 18년만에 한려해상국립공원 안에 있는 한 섬에서 발견됐습니다.

1970년때까지만 해도 풍란은 우리나라에서도 쉽게 발견됐지만 수집가들의 무분별한 채취때문에 거의 멸종되다시피 했습니다.

황보연 기자가 보도합니다.

[리포트]

국립공원관리공단 직원이 절벽에 줄을 내리고 10여m를 아슬아슬하게 내려갑니다.

가파른 벼랑 끝 바위에 풍란 한무더기가 옹기종기 자리를 잡고 있습니다.

10cm 남짓 자그마한 키지만 사방으로 뻗어나간 뿌리에서 강한 생명력이 느껴집니다.

멸종위기종 1급인 풍란은 그간 문헌 기록으로만 존재해 왔는데 18년만에 자생지가 확인됐습니다.

국립공원관리공단이 한려해상국립공원 내 섬 지역에서 멸종위기 식물을 조사하다 뜻밖의 수확을 거둔 겁니다.

[인터뷰:김병부, 국립공원관리공단 직원]
"이번조사에서 확인된 풍란은 약 50개체로 아주 상태가 양호하고 건강한 상태로 조사됐습니다."

바위나 나무줄기 겉에 붙어서 자라는 풍란은 딱딱한 잎을 가지고 있고 향기가 있는 순백색 꽃은 7월에 핍니다.

1970년대까지만해도 풍란은 우리나라에서도 어렵게 않게 찾아볼 수 있었습니다. 특히 흑산도 홍도의 깊은 산속의 절벽 지형에서 자생지가 심심치 않게 발견되곤 했습니다.

하지만 극성스런 수집가들이 닥치는대로 채취해가면서 지금은 거의 씨가 마른 상황입니다.

워낙 희귀종인만큼 풍란은 채취돼 거래될 경우 수집가들 사이에 부르는 게 값인 것으로 알려져 있습니다.

국립공원관리공단은 이번에 발견된 풍란 역시 이런 은밀한 거래의 표적이 될 수도 있을 것으로 보고 순찰을 강화해 나가기로 했습니다.

YTN 황보연입니다.