[컬처인사이드] 진화하는 짝짓기 프로…왜 남의 연애에 열광할까

[앵커]
청춘남녀 데이트에만 집중했던 과거 연애 예능과 달리, 요즘 인기 프로엔 다양한 참가자들이 나옵니다.

그 안에서 엉뚱하고 흥미로운 서사가 만들어지며 '인류학 보고서'라는 평가까지 나오고 있는데요.

연애와 결혼은 뒷전인 시대, 남의 연애에 대한 관심이 큰 이유는 뭘까요.

김승환 기자가 전해드립니다.

[기자]
이번 여름 최고의 화제 예능은 단연 모태 솔로들의 연애 이야기였습니다.

[노재윤 / 넷플릭스 '모태솔로지만 연애는 하고 싶어' 출연진 : 좀 더 좋은 남자가 되려고 꾸준히 노력을 할게. '요로시쿠'(잘 부탁해) (어머 어머 뭐야 이제 농담도 해, 이제)]

여느 연애 프로에선 볼 수 없는 '모솔'들의 좌충우돌 성장기에 대중은 열광했습니다.

[김수진 / 세종시 : 되게 버벅거리고 날 것 그대로 나오는 모습이 재밌었어요. (사람들이) 내가 연애하기는 싫고 대리만족 하는 것 같아요.]

이처럼 최근 연애 프로는 그동안 소외됐던 사람들을 전면에 내세우거나 터부시 했던 관계를 다루는 데까지 확장됐습니다.

청춘 못지않은 외모와 열정을 가진 50세 이상 중장년들이 사랑을 찾고,

성 소수자들이 당당하게 모습을 드러내고 짝을 찾는 프로가 잇따라 인기를 끄는가 하면,

전 여자친구와 전 남자친구가 함께 나오는 리얼리티 예능은 시즌4 공개를 앞둘 정도로 장수하고 있습니다.

저는 YTN 서울타워의 명소, 사랑의 자물쇠 앞인데요.

이곳에서 영원한 사랑을 약속한 사람들과 달리, 요즘엔 연애 자체를 안 하는 사람들이 꽤 많습니다.

올해 초 조사한 연애 관련 20~40대 미혼 남녀 여론조사에서 '현재 연애하고 있지 않다'는 응답자는 10명 중 7명이 넘었습니다.

왜 안 하느냐고 물었더니 응답자 40% 가까이 '관심이나 필요성을 느끼지 않는다고 답했습니다.

이렇게 연애엔 관심이 없는데, 사람들은 왜 연애 프로그램에 대한 관심은 많을까요?

포맷이 비슷해도 출연진은 늘 바뀌는 만큼, 여러 캐릭터가 맞붙으며 생기는 예측불허의 서사가 가장 큰 인기 요인입니다.

[넷플릭스 '모태솔로지만 연애는 하고 싶어' 중 : 이쪽으로 온다 (숨었어 저게 뭐야)]

꾸며내지 않은, 서툴지만 진솔한 서사에 사람들이 대리만족하고 공감할 수 있는 겁니다.

[김노은 / 넷플릭스 '모태솔로지만 연애는 하고 싶어' PD : '이 상황에서 이렇게 한다고? ' 싶은 의외성이 너무 가득했는데…. '이렇게까지 한다고? ' 싶은 진정성도 가득했어요.]

출연진을 관찰하는 패널들 심리 분석으로 몰입할 수 있게 해주는 점도 인기 요인입니다.

최근엔 자식들 간 연애를 지켜보는 연예인들이 패널로 나오는 프로까지 등장했습니다.

[tvN 예능 '내 새끼의 연애' 중 : (아빠보다 나은 것 같다) 어떻게 이종혁에서 얘가 나왔지? (아빠보다 나은 건 확실하다) 감수성도 있고 좋네.]

이처럼 연애 예능이 단순한 오락을 넘어 시대를 비추는 거울 역할까지 하고 있지만,

사전에 검증하기 힘든 일반인들이 대거 나오는 만큼 심심치 않게 사생활 논란이 불거지는 점은 일반인 출연 예능의 리스크로 꼽힙니다.

YTN 김승환입니다.