90년 만에 조선 표준 폰트 '갑인자' 찾은 사연은?

[앵커]
세종대왕 시기 정치적, 문화적 르네상스의 근간에는 인쇄술이 있습니다.

꿈의 금속활자 '갑인자' 발명 덕분인데요.

이 '갑인자'로 추정되는 활자가 국립중앙박물관에서 90년 만에 대거 확인됐습니다.

고 이건희 회장 유족의 고문서 기증도 한몫했는데요.

이승은 기자가 사연을 소개합니다.

[기자]
국립중앙박물관이 공개한 '갑인자' 추정 금속활자입니다.

1434년 만들어진 초주본으로 추정되는데, 152개입니다.

송성문 선생이 기증한 세종 때 '자치통감' 속의 글자와 모양이 같았지만, 1931년 조선총독부 박물관이 일본인에게 사들인 것 외에 소장 경로가 불투명해 연구 우선 순위에서 밀려나 있었습니다.

그러다 지난 4월, 고 이건희 회장 유족이 1436년 인쇄된 근사록을 기증하고, 이어 서울 인사동에서 갑인자 추정 활자가 발견되면서 주목받게 됐습니다.

활자들이 근사록의 글자와 일치했고, 인사동 출토 갑인자와도 비슷했습니다.

성분 분석에서도 구리 함량이 높은 15세기 금속 활자의 특성을 보였습니다.

[김동우/ 국립중앙박물관 고고역사부 학예관 : 송성문 선생님이나 이건희 회장님이 기증하신 책 중에 갑인자본인 근사록과 자치통감, 석보상절 등으로 인해서 활자하고 글씨를 실제로 저희들이 비교할 수 있었기 때문에 갑인자로 추정하는 데 큰 도움을 받았습니다.]

갑인자는 세종이 이천과 장영실, 글씨를 잘 썼던 수양대군 등 최고의 인재들에게 만들게 한 조선의 세 번째 금속활자입니다.

아름답고 정교한 데다 인쇄할 때 흔들리지 않아 제작자는 '조선 만세의 보물'이라고 자부했습니다.

정조 때(1777년 6번째 주조)까지 3백 년 넘게 6번이나 다시 주조해 책을 인쇄한 일종의 국가 표준 활자였습니다.

[이승철 / 유네스코국제기록센터 팀장 (지난 6월 서울 인사동 금속활자 출토 당시 발표회) : 수십 종의 금속활자 중에서 갑인자의 활자 인쇄술을 금속활자의 꽃이라고 이야기합니다.]

고려 활자도 그렇지만 좀처럼 발견되지 않았던 꿈의 활자, '갑인자' 연구가 급물살을 타고 있습니다.

YTN 이승은입니다.

YTN 이승은 (selee@ytn.co.kr)