'뉴질랜드 가방 속 남매 시신' 한국인 엄마 종신형 선고

7년 전 뉴질랜드에서 어린 남매를 살해한 뒤 시신을 여행 가방에 넣어 창고에 유기한 혐의로 기소된 한국인 엄마가 현지 법원에서 종신형을 선고받았습니다.

현지 시간 25일 뉴질랜드 오클랜드 고등법원은 살인 등 혐의로 기소된 한국인 44살 이 모 씨에게 최소 17년 동안 가석방이 불가능한 종신형을 선고했습니다.

재판부는 이 씨가 남편이 숨진 뒤 자녀 양육을 감당하지 못해 범행했다며, "신체·정신적으로 취약한 아이들을 살해했다"고 판단했습니다.

이어, "피고인은 결혼 생활을 하는 동안 남편에게 크게 의존했고, 남편이 큰 병에 걸렸을 때 대처할 수 없었다"며, "잔혹하게 빼앗긴 과거의 행복한 삶을 끊임없이 상기시키는 아이들을 곁에 두는 게 견딜 수 없었을 것"이라고 덧붙였습니다.

법정에서 경호원과 통역사 사이에 선 이 씨는 판사가 선고하는 동안 별 반응을 보이지 않았다고 AFP는 전했습니다.

이 씨는 그동안 재판 과정에서, 2018년 사건 발생 당시 어린 남매에게 항우울제를 먹인 사실은 인정했습니다.

다만, "2017년 암으로 남편이 사망한 뒤 충격받아 우울증에 걸렸다"며, "범행 당시 정신 이상으로 심신 미약 상태였기 때문에 살인 혐의는 무죄"라고 주장했지만 받아들여지지 않았습니다.

이 씨는 2018년 6월에서 7월쯤 뉴질랜드에서 항우울제를 넣은 주스를 먹여 9살 딸과 6살 아들을 살해하고 시신을 여행 가방에 넣어 오클랜드 창고에 유기한 뒤 한국으로 달아난 혐의 등으로 구속 기소됐습니다.

이 씨는 2022년 한국에서 경제적으로 어려움으로 창고 임대료를 내지 못해 창고에 보관된 물품이 온라인 경매에 부쳐졌습니다.

2022년 8월 창고 물품을 낙찰받은 뉴질랜드인이 가방에서 남매 시신을 발견해 경찰에 신고했고, 유력한 용의자로 지목된 이 씨는 그해 9월 울산에서 붙잡혀 뉴질랜드로 강제 송환됐습니다.

한국에서 태어난 이 씨는 과거 뉴질랜드로 이주해 현지 시민권을 얻었고, 범행 후 한국으로 달아나 이름을 바꾸기도 했습니다.


YTN 김종욱 (jwkim@ytn.co.kr)