"미 백악관, 이란 추가제재 중단 지시"

미국 백악관이 국가안보회의(NSC)와 국무부, 재무부 등 관계 당국에 이란에 대한 추가 제재를 중단하라고 지시했다는 보도가 나왔습니다.

미국이 이란과 핵 협상을 벌이고 있는 가운데 도널드 트럼프 대통령의 대이란 '최대압박' 정책에 변화가 생긴 것인지 주목됩니다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 현지 시간 1일 사설을 통해 지난주 백악관이 관계기관에 이란에 대한 새로운 제재 활동을 모두 중단하라고 지시한 것으로 확인됐다고 전했습니다.

WSJ에 따르면 이 같은 지시는 NSC와 국무부, 재무부의 고위급에 전달됐으며 중동지역에서 일하는 당국자 등에게도 공유됐습니다.

이번 조치는 미 재무부가 통상적으로 취해오던 대이란 제재가 차단된 직후 내려졌으며 종료 시점도 별도로 명시되지 않은 것으로 알려졌습니다.

미 재무부가 지난달 21일 이후 이란에 대한 추가 제재를 발표하지 않는 가운데 WSJ은 주요 정책 담당자들조차 제재 중단 관련 내용을 사전에 알지 못했다며 우려를 표명하고 있다고 전했습니다.

특히 이번 조치가 새로운 제재에만 해당하는지 기존에 발표한 제재를 집행하기 위한 새로운 활동에도 적용되는 것인지조차 불분명한 상황이라고 지적했습니다.

다만 일부 당국자들은 핵 협상의 민감성을 고려해 새로운 제재를 면밀히 검토하기 위한 차원일 뿐이라며 확대해석을 경계했습니다.

미국은 지난 4월부터 오만의 중재하에 이란과 고위급 핵 협상을 벌이고 있습니다.

지난달 23일 열린 5차 협상까지는 별다른 성과를 내지 못한 가운데 6차 협상 일정과 장소에 대한 협의를 진행하고 있습니다.

WSJ은 이와 관련해 이란을 협상 테이블로 끌어낸 것은 미국의 압박 정책 덕분이라며 거래를 성사시키기 위해 압박이 어느 때보다 필요한 시점에 제동을 건 조치를 이해하기 어렵다고 꼬집었습니다.

트럼프 2기 행정부는 지난 1월 출범 이후 이란을 향해 '최대의 압박' 정책을 꺼내 들었고 원유 수출 제재 등을 통해 돈줄을 말린 덕에 이란을 대화 테이블로 나오게 할 수 있었다는 의미입니다.

WSJ은 이어 트럼프 행정부는 협상 중 이란을 불필요하게 자극하지 않도록 유의하고 있지만, 이란은 늘 협상을 통해 시간을 버는 수법을 써왔다고도 지적했습니다.

국제원자력기구(IAEA)는 지난달 31일 이란이 최근 몇 달 새 무기급에 가까운 고농축 우라늄 비축량을 늘린 것으로 확인됐다는 보고서를 내놨습니다.

WSJ은 또 제재 중단 지침을 전달한 것이 캐롤라인 레빗 백악관 대변인이었다는 점에도 주목하며 통상 제재 관련 조치는 NSC나 재무부 등을 통해 나오는데 백악관 대변인이 이런 조치를 전달한 것은 트럼프 행정부의 난맥상을 보여준다고 설명했습니다.

WSJ에 따르면 트럼프 행정부가 100명이 넘는 직원들을 돌연 해고하거나 면직하면서 NSC 조직이 엉망진창이 됐습니다.

백악관은 제재 중단과 관련한 WSJ의 질문을 부인하지 않았습니다.

대신 애나 캘리 부대변인을 통해 "제재와 관련된 새로운 결정은 백악관 혹은 관계기관을 통해 발표될 것"이라고만 밝혔습니다.




YTN 김잔디 (jandi@ytn.co.kr)