세계에서 가장 큰 뱀 '아나콘다'...아마존서 신종 발견

로이터=연합뉴스

세계에서 가장 큰 뱀인 아나콘다의 새로운 종이 발견됐다.

지난달 29일(현지 시간) 로이터통신 보도에 따르면 최근 남미 에콰도르의 열대우림 지역에서 녹색 아나콘다의 새 종이 발견됐다.

그간 야생 녹색 아나콘다는 '에우넥테스 무리누스' 단 1종만이 존재하는 것으로 여겨졌지만, 길이 약 6.1ｍ, 무게 약 200㎏에 달하는 다른 종의 녹색 아나콘다 '에우넥테스 아키야마'가 확인됐다.

연구 결과 이 두 종의 녹색 아나콘다는 생긴 것은 서로 거의 똑같지만, 전체 유전자 중 서로 다른 유전자의 비중이 5.5%에 이른다.

아나콘다 전문가인 브라이언 프라이 호주 퀸즐랜드대 생물학 교수는 사람과 침팬지의 유전자 차이가 약 2%밖에 되지 않는다는 점을 고려하면, 이 두 종의 유전자 차이는 믿을 수 없을 정도로 크다고 설명했다.

이 두 종은 거의 1,000만 년 전에 서로 분화, 이후 유전자 차이가 벌어진 것으로 연구진은 추정했다.

YTN 이유나 (lyn@ytn.co.kr)