북, 외교 진용 재편...정책 방향은 불투명

북한 외교, 당분간 불만 표명에 집중 가능성
핵실험 강행 등 ’협박’ 행보와는 일정 거리 유지
남측 총선 결과 반영한 대남 정책 재조정 가능성

[앵커]
북한은 지난 12일 최고인민회의를 통해 리선권 신임 외무상 등을 국무위원으로 새로 지명하면서 지난해 말 단행한 외교 안보 진용 재편을 마무리했습니다.

이처럼 대외정책 분야에서 새로운 참모진이 등장했지만 김정은 위원장이 앞으로 채택하게 될 새로운 정책 방향은 여전히 불투명한 것으로 평가됩니다.

왕선택 통일외교 전문기자의 보도입니다.

[기자]
북한 국무위원회 위원 교체는 지난해 말 노동당 전원회의 결과를 반영한 후속 조치 성격입니다.

김정은 위원장을 제외하고 13명인 국무위원 가운데 외교 안보 분야 참모 5명을 교체한 것은 대외정책에 상당한 변화 요인이 생긴 것으로 평가됩니다.

그렇지만, 지난해 말 이후 4달이 지났지만, 새로운 정책 방향은 명확하지 않습니다.

리선권 신임 외무상의 경우 외교 분야 경험이 많지 않고, 취임 이후 새로운 입장을 발표한 것도 없습니다.

김정은 위원장 신임이 두터운 것으로 알려진 최선희 외무성 제1부상 움직임이 나타나지 않는 것도 북한의 향후 외교 정책 방향을 파악하는데 어려움을 더하는 요인입니다.

이런 상황에서 북한 노동신문이 지난 12일 사설에서 외교에 대한 김정은 위원장의 실망과 불만을 표출한 것은 주목할 대목입니다.

사설은 조국과 인민의 안전과 행복은 외교나 구걸이 아니라 오직 강력한 총대에 의해서만 지켜질 수 있다는 것이 김정은 위원장 신조라고 말했습니다.

따라서 북한은 당분간 새로운 정책 제시보다는 미국이나 남한, 국제사회에 대한 불만 표명 행보에 주력할 것으로 관측됩니다.

다만, 핵실험 강행 등 협박 일변도 정책에 의존하겠다는 입장 표명도 자제하고 있어서, 미국이나 한국에서 긍정적인 제안이 있을 경우 관심을 보일 가능성은 있는 것으로 보입니다.

남쪽에서 북한과의 대화를 추진하는 문재인 대통령과 집권 여당이 총선에서 승리한 것과 관련해 김 위원장은 적극적으로 활용하는 방안을 모색할 것으로 전망됩니다.

미국에 대해서도 트럼프 대통령이 대선을 앞두고 북한과의 대화에 관심은 줄었지만, 대선 승리에 도움이 되는 이벤트로 북한 문제에 관심을 보일 수 있기 때문에 북미 대화 가능성에 대해서도 문을 닫지는 않을 것으로 관측됩니다.

YTN 왕선택입니다.