"한국 문화 알리는 문화 기획자 꿈꿔요"…포르투 1호 한식당 오너 성효정 씨

쉴 새 없이 음식을 준비하는 손길이 분주한 이곳.

지난해 5월 문을 연 포르투 지역 1호 한식당입니다.

집밥처럼 따듯한 한 끼를 대접하며 문을 연 지 1년 만에 현지 손님들의 걸음이 끊이지 않습니다.

[성효정 / 한식당 운영 : 매콤한데도 잘 드시더라고요. 오징어덮밥, 비빔밥, 잡채, 골고루 다 저희 메뉴 잘 나가고 있거든요.]

[세르지오 / 손님 : (포르투갈 음식과) 맛이 매우 다르지만, 너무 훌륭하다고 생각합니다. 저는 특히 매운 요리를 좋아합니다.]

이 한식당을 운영하는 성효정 씨는 2017년 말에 포르투갈에 와 처음에는 한국인을 대상으로 가이드 활동을 했습니다.

하지만 포르투갈에서 지내는 시간이 길어지면서 이 지역에 한식당이 없는 것에 대해 아쉬움이 생겼는데요.

[성효정 / 한식당 운영 : 제가 한창 가이드로 일을 할 때 포르투갈 현지 친구들도 많아지고 점점 한국 분들이 많이 오시는데 포르투에는 한식당이 한 개도 없었어요. 그래서 '아, 여기에 한식당을 열면 좋은 기회가 되겠다'는 생각에 한식당을 준비하고….]

야심 차게 준비를 시작했지만, 하필 코로나 위기가 한창이던 2020년 5월에 식당을 열게 되며 정부 지원을 받거나 홍보하는 데 어려움을 겪었습니다.

사업 경험이 없는 효정 씨에게는 가게를 여는 일 자체가 도전이기도 했습니다.

[성효정 / 한식당 운영 : 제가 외국인이다 보니까 자리를 찾는데도 어려웠고, 자리를 찾고 계약하기도 어렵고 식자재 같은 것도 당시만 해도 한인 마트가 없었기 때문에 한국 음식만 주로 하는 데가 없었거든요.]

하지만 가게 구석구석 어느 하나 손길이 닿지 않은 곳이 없을 만큼 세심하게 마음을 더한 효정 씨 노력 덕분에, 시간이 지나며 입소문도 나고 이제는 제법 자리를 잡았습니다.

일요일 아침.

일주일에 한 번 식당이 쉬는 날이지만 효정 씨 가게에 손님들이 들어갑니다.

효정 씨는 주말마다 이곳에서 자개, 민화, 조각보, 매듭 공예 등 한국 문화를 알리는 워크숍을 열고 있습니다.

[성효정 / 한식당 운영 : 제가 이 식당을 오픈하기로 결심하면서 단순히 이 식당이 음식을 먹고 끝나는 공간이 아니라 한국 문화를 경험하는 교류의 장이 됐으면 좋겠다고 생각했습니다. 그래서 그 일환으로 제가 원래 하고 있었던 문화기획을 함께 곁들여보자는 생각으로 문화 워크숍을 기획했었고 포르투갈 친구들에게 관심 있을 만한 공예나 그림 그리는 종류들로 워크숍을 시작하게 됐습니다.]

문화 워크숍은 효정 씨가 직접 기획해서 필요한 재료를 한국에서 일일이 준비해 챙겨오는데요.

낯선 한국 전통문화를 직접 손으로 익히며 체험할 수 있다 보니, 현지 손님들에게도 반응이 좋습니다.

[크리스티아나 / 손님 : 매듭을 만들었습니다. (포르투갈에서 한국문화가) 아직은 인기가 많지 않은 것 같은데, 최근 들어서 많은 관심을 받고 인기가 생기고 있는 것 같아요.]

한국 음식과 문화 워크숍을 통해 포르투갈에 우리나라 문화를 알리는 것만큼이나 한국에 포르투갈을 알리는 일에도 열심인 효정 씨.

가이드 경력을 살려 코로나로 발이 묶인 여행자들을 위해 온라인 랜선 여행 가이드로도 활동하고 있습니다.

몸이 두 개여도 모자랄 만큼 바쁘지만, 코로나 위기도 겪고 나서인지 많은 사람을 만나고 다양한 활동을 할 수 있다는 자체가 감사하고 행복합니다.

그런 효정 씨에게도 한 가지 작은 바람이 있습니다.

[성효정 / 한식당 운영 : 사실 한식당 열기 전에는 한식이 뭔지도 모르는 분들이 많았기 때문에 저는 포르투에 위치한 이 식탁으로 사람들에게 조금이라도 한국에 대해서 알릴 수 있다면 그게 제일 큰 목표라고 할 수 있을 것 같아요. (가게를) 열 때부터 한국과 포르투갈을 잇는 교류의 장, 다리 역할을 해줬으면 좋겠다는 목표가 있었기 때문에 사람들에게 포르투에 한국을 경험할 수 있는 곳이 있다는 인식이 있었으면 좋겠습니다.]

포르투 1호 한식당이자 한국 문화를 알리는 교류의 장을 연 효정 씨.

다방면으로 한국 문화를 알리는 문화기획자로서 두 나라를 잇는 다리 역할을 톡톡히 해내고 있습니다.