"현지 정보 나눠요"…호주 워킹홀리데이 네트워크 '성황'

[앵커]
코로나19 펜데믹 동안 주춤했던 호주 워킹홀리데이가 다시 활기를 찾고 있습니다.

하지만 큰 기대를 품고 호주에 들어왔다가, 현지 적응에 어려움을 겪는 경우도 적지 않은데요.

워킹홀리데이를 알차게 보낼 수 있도록 한국 청년들끼리 정보를 나누고 선배들의 조언을 듣는 소통의 장이 마련됐습니다.

호주로 함께 가보시죠.

[기자]
석 달 전 워킹홀리데이 비자로 호주에 온 최희수 씨.

멜버른에서 구직활동을 하며 틈틈이 '워홀러'들의 이야기를 영상으로 제작하고 있습니다.

처음 호주에 왔을 때 정보가 부족해 겪었던 어려움을 미래 '워홀러'들이 겪지 않도록 현지 정착에 필요한 정보를 나누는 겁니다.

[최희수 / 호주 워킹홀리데이 체류 : 이분들이 처음에 어떻게 뭐를 준비했는지, 또 와서 집이나 또 직업은 어떻게 구했는지, 이런 다양한 정보를 공유할 수 있을 거로 생각하고 있습니다.]

호주 정부의 강력한 방역 정책으로 코로나19 팬데믹 동안 주춤했던 호주 워킹홀리데이.

팬데믹이 끝나면서 호주에 들어오는 한국 청년들은 다시 늘어나는 추세입니다.

특히, 호주는 날씨가 좋고 시급이 높은 편인 데다, 워킹홀리데이 인원에 제한이 없다 보니 한국 청년들에게 꾸준히 인기 있는 나라로 꼽힙니다.

[이창훈 / 멜버른분관 총영사 : 단기 비자로 들어온 사람들의 숫자를 보고 (워킹홀리데이 규모를) 대충 파악하는데, 재작년과 비교해 작년에 단기 비자를 받은 사람들 숫자가 20% 증가해서 지금은 한 3천 명 정도 되거든요. 그렇게 증가하고 있습니다.]

갈수록 늘어나는 한국 청년들의 정보 교류와 소통 활성화를 위해 멜버른에서 '워홀 데이' 행사가 열렸습니다.

멜버른분관 주최로 열린 이번 행사에는 워킹홀리데이 청년 30여 명이 참석했습니다.

워킹홀리데이로 호주에 왔다가 현지에서 안정적으로 삶의 터전을 일군 선배 '워홀러'들도 자리에 함께해 취직 경험담과 호주 정착기를 공유했습니다.

[고현석 / 바리스타 : 선배 바리스타로서 여기 호주에서 겪었던 생활이라든지, 처음에 일을 구했을 때의 상황들, 일을 구했던 방법이라든가 여러 가지로 조언을 해드렸습니다.]

[에바 김 / 한식당 운영 : (워킹홀리데이 청년들이) 현지 회사나 현지 업체에 연락해서 일하기보다는 좀 한국말이, 소통이 편한 곳을 찾아다니게 되는데 그런 부분이 아쉬웠던 것 같아요. 그래서 외국에 나와서, 다양한 나라를 경험하고 다양한 나라 친구들을 만나서 인맥관계도 넓히고….]

선배들의 '노하우'는 후배들이 구체적인 목표와 계획을 세우는 데 큰 도움이 됩니다.

[양시온 / 호주 워킹홀리데이 체류 : 제가 여기서 지내면서 어떻게 목표를 잡고 기틀을 잡고 살지 좀 더 배운 것 같아서 굉장히 도움이 되는 시간이었던 것 같아요.]

[최희수 / 호주 워킹홀리데이 체류 : 선배 '워홀러'분들 경험이나 어떻게 처음 호주에 와서 적응하고 정착하셨는지 그런 이야기들을 쭉 들으면서 도움이 많이 됐던 것 같고요. 앞으로도 이런 자리가 많으면 좋겠다는 생각이 들었습니다.]

희망을 갖고 왔지만, 현지 생활과 일자리 구하기가 막막했던 새내기 워홀러들에게 같은 고민을 했던 선배들과의 만남은 정보 외에도 자신의 계획을 점검하고 다시 도전하는 용기를 얻는 소중한 시간이 되고 있습니다.