‘텅 빈 거리'가 더 무섭다…관광 재개 언제쯤?

[앵커]
관광산업 의존도가 높은 나라일수록 코로나19로 인한 경제적 타격이 극심합니다.

라오스의 대표적인 관광도시로 꼽히는 루앙프라방은 봉쇄가 완화되면서 경제활동도 정상화됐지만 어려움은 여전한 상황입니다.

라오스 루앙프라방 지역을 손미자 리포터가 돌아봤습니다.

[기자]
라오스 북부 도시 루앙프라방.

한 해 평균 65만여 명이 찾는 관광도시는 여행객의 발길이 뚝 끊기면서 썰렁합니다.

경제활동이 점차 정상화되고 있지만, 상인들이 느끼는 체감 경기는 여전히 혹독하기만 합니다.

[노이 / 시장 상인 : 봉쇄령 완화 이후, 가게를 다시 열었지만 주 거래처인 호텔, 식당 등이 아직 영업을 제대로 하지 못하고 있어 손님이 별로 없기 때문에 힘든 건 마찬가지입니다.]

중국과 국경을 접하고 있어 코로나19 사태 초기부터 강력한 봉쇄 정책을 펴온 라오스 정부.

최근 한 달 이상 신규 확진자가 나오지 않자 규제 조치를 크게 완화했습니다.

이달 초부터는 전국 모든 학교의 등교도 허용됐지만, 수업 중 마스크를 쓰는 등 혹시 모를 감염 예방에 총력을 기울이고 있습니다.

코로나19 장기화로 여행업계가 직격탄을 맞으면서 관광업에 종사하던 동포의 상당수는 한국으로 돌아갔고 남은 동포들 상황도 막막합니다.

[이재용 / 한식당 운영 : 현재 3개월 이상 수입 없이 지출만 하고 있어 하루하루를 힘들게 버티고 있습니다. 하루빨리 하늘길이 열리길 바라고 있을 뿐입니다.]

라오스에서 관광산업은 국내총생산(GDP)의 14%를 차지할 만큼 비중이 큰 편입니다.

특히 관광업으로 버텨온 루앙프라방의 피해는 더 극심할 수밖에 없습니다.

[꽁 추기 / 라오스 관광협회 부대표 : 라오스 루앙프라방은 농업, 교통 등 모든 것이 관광을 중심으로 돌아갑니다. 관광이 중단된 지금, 루앙프라방에 사는 모든 사람에게 영향을 미치고 있습니다.]

라오스는 이웃 국가 태국의 국경 개방 상황을 살펴본 뒤, 조만간 외국인 입국을 제한적으로 허용하는 방안을 검토하고 있습니다.

라오스 루앙프라방에서 YTN 월드 손미자입니다.