논란 일자 "농담"...FEMA 수장, 말문이 막히는 발언 [지금이뉴스]

미국 정부 차원의 재해대응 기관인 연방재난관리청(FEMA)의 수장이 허리케인과 관련한 발언으로 논란에 휩싸였다고 로이터통신이 현지시각 2일 보도했습니다.

로이터통신은 데이비드 리처드슨 FEMA 청장이 최근 "미국에 허리케인 시즌이 있다는 것을 몰랐다"고 말했다고 전했습니다.

공식적으로 미국의 허리케인 시즌은 1일 시작해 11월까지 이어집니다.

미국에서는 매년 허리케인으로 수십 명이 숨지고, 재산 피해 수억 달러가 발생합니다.

미국 해양대기청(NOAA)은 이번 시즌에 허리케인이 약 10개 발생할 것으로 예보했습니다.

허리케인 시즌을 모른다는 발언이 FEMA 직원들에 의해 외부로 전파되자 상급 기관인 국토안보부는 "리처드슨 청장의 발언은 농담이었다"고 해명했습니다.

그러나 연방하원 국토안보위원회의 민주당 간사 베니 톰슨 의원은 "재난 대응은 농담이 될 수 없으며, 허리케인 시즌이 언제인지 모른다면 FEMA를 이끌 자격이 없다"고 비판했습니다.

트럼프 대통령은 지난해 대선 과정에서 허리케인 등 재난에 대한 연방정부의 관료주의적인 대응을 비판하면서 FEMA를 축소하거나 폐지해야 한다는 주장을 폈습니다.

FEMA보다는 각 주가 재난에 대한 대응을 책임져야 한다는 것이 트럼프 대통령의 입장입니다.

트럼프 행정부 출범 후 FEMA 전체 정규직 직원의 3분의 1에 해당하는 2천 명이 해고되거나 자발적으로 퇴사했습니다.

기자: 한상옥
자막편집: 박해진