흔히 겪는 어지럼증, 원인은 뇌와 귀?

YTN PLUS와 분당서울대병원이 공동 기획한 생활 건강 프로그램 ‘헬스플러스라이프’는 지난 12일 '흔하게 발생하지만 방치하면 위험! 어지럼증 알아보기' 편을 방송했다.

이번 방송에서는 김지수 분당서울대병원 신경과 교수가 출연해 어지럼증에 관해 설명했다.

김 교수는 “우리 몸의 중심을 잡아주는 평형기관은 귀 안쪽부터 뇌까지 걸쳐있는데, 평형기관에 문제가 생겨서 균형감각을 잃어버리면 어지럼증이 나타난다”며 “뇌졸중이나 뇌혈관질환, 뇌종양에 의해서도 어지럼증이 생길 수 있다”고 말했다.

속귀(내이)에서 생긴 문제로 어지럼증이 생기는 경우도 있다. 속귀의 평형기관에 염증이 생겨 어지러운 ‘전정신경염’과 속귀의 뇌 림프액 순환에 이상이 생겨 어지럼증이 반복되는 ‘메니에르병’ 등이 있다.

김 교수는 “가장 흔한 질환으로 ‘이석증’이 있다”며 “귀 안에는 ‘이석’이라는 작은 돌이 있는데, 우리 움직임을 감지할 수 있게 한다. 이 이석이 어떤 원인에 의해 반고리관으로 잘못 들어가면 어지럼증이 생기게 된다”고 설명했다.

이석증은 가만히 있을 때는 괜찮지만 눕거나 일어나거나, 고개를 숙이거나 젖히는 등 머리를 움직이면 갑자기 어지럼증이 나타났다가 가만히 있으면 어지럼증이 사라지는 게 특징이다.

김 교수는 “이석을 원래 위치로 되돌리는 ‘이석정복술’로 치료할 수 있다”며 “수술 후에 바로 고개를 숙이거나 젖히면 이석이 다시 빠져나올 수 있기 때문에 1~2시간 정도 머리를 움직이지 않고 안정된 상태를 유지해주는 것이 좋다”고 강조했다.


[YTN PLUS] 강승민 기자, 사진 정원호 기자