'15명 사망' 청주 요양원 25일 만에 격리 해제

[앵커]
백 명이 넘는 코로나19 확진자가 발생해 동일집단 격리에 들어갔던 청주 참사랑 노인요양원이 오늘(12일) 격리에서 해제됐습니다.

하지만 이 요양원에서 숨진 확진자가 10여 명에 달해 격리 방식 개선이 필요하다는 목소리가 나오고 있습니다.

이성우 기자입니다.

[기자]
충북 청주 참사랑 노인요양원에서 첫 확진자가 발생한 때는 지난해 12월 17일.

다음 날 확진자가 잇따라 발생하자 방역 당국은 요양원을 동일집단 격리 조처했습니다.

이후 이 요양원 내에서만 입소자와 종사자 등 99명이 확진 판정을 받았고, 가족 등 12명도 감염돼 관련 확진자는 111명으로 늘었습니다.

방역 당국은 지난해 12월 29일 이후 2주간 추가로 환자가 발생하지 않자 25일 만에 격리 해제를 결정했습니다.

[해당 시설 관계자 : 오늘 12시부로 해제했어요. 음성 환자가 5명 남았잖아요. 그 환자를 2층으로 다 옮기는 거예요. 그러면 이제 소독하고 정리해야죠.]

문제는 이런 방식의 동일집단 격리가 제대로 관리되지 않으면 오히려 집단감염을 악화시킨다는 점입니다.

시설이 부족한 요양시설에 그대로 확진자를 둔 채로 격리하면 감염되지 않은 사람들에게 코로나19가 전파될 수 있습니다.

여기에 요양시설은 음압 병상 등 치료 시설과 인력도 턱없이 부족하고 취약계층인 고령층 감염자도 많아 치명률이 높아질 수 있습니다.

청주 참사랑요양원에서도 확진된 입소자 67명 가운데 13명이 숨졌고 격리 기간에는 음성 판정을 받은 입소자 2명도 사망했습니다.

이런 문제 제기에 따라 정부는 요양병원의 집단감염을 지자체가 아닌, 중앙정부 차원에서 대응하기로 했습니다.

[손영래 / 중앙사고수습본부 전략기획반장(지난 3일) : 현장대응팀은 확진자와 비접촉자, 밀접접촉자 등으로 환자유형을 구분하고 공간과 종사인력을 철저히 분리하여 환자 간의 교차감염을 차단하도록 하겠습니다.]

동일집단 격리에 들어간 요양시설이 집단감염의 중심지가 되지 않도록 더 세밀한 정책이 필요합니다.

YTN 이성우[gentlelee@ytn.co.kr]입니다.