"미 정부, 엔비디아 'H200' 칩 중국 수출 허용 가닥"

미국 정부가 중국 수출 허용 여부를 저울질하던 엔비디아의 인공지능(AI) 칩 'H200'에 대해 허용 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌습니다.

미 인터넷 매체 세마포는 현지 시간 8일 소식통을 인용해 미 상무부가 엔비디아의 고성능 그래픽 처리장치 H200의 중국 수출을 허용할 예정이라고 보도했습니다.

그러면서 이번 H200의 중국 수출 허용은 하워드 러트닉 상무장관의 지지를 받고 있다고 전했습니다.

러트닉 장관은 이 칩이 중국에 수출되면 엔비디아의 수익이 크게 늘 뿐 아니라 미국의 기술이 세계 표준으로 유지될 수 있다고 판단하는 것으로 알려졌습니다.

다만 상무부와 엔비디아는 이와 관련한 논평 요청에 답하지 않았습니다.

H200은 지난 세대 아키텍처인 '호퍼'를 적용한 칩 가운데 최고 성능을 갖춘 제품입니다.

최신 '블랙웰' 기반 GPU보다는 뒤처지지만, 현재 중국 수출이 승인된 저사양 칩 'H20'과 견주면 압도적인 성능 격차를 보입니다.

젠슨 황 엔비디아 CEO는 지난 10월 말 워싱턴DC에서 개최한 개발자 행사에서 "미국이 중국과의 AI 경쟁에서 승리하기를 바란다"면서 그러기 위해서는 중국 시장에 진출해야 한다고 강조했습니다.

중국에 반도체를 판매해 중국이 미국의 기술에 의존하도록 만드는 것이 AI 경쟁에서 이기는 길이라는 논리입니다.

그러나 실제 엔비디아 칩 수출의 허용 여부를 가르는 열쇠를 보유한 것은 트럼프 대통령입니다.

도널드 트럼프 대통령과 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 지난 3일 면담을 갖고 반도체 수출 통제 문제를 논의했습니다.

당시 트럼프 대통령은 면담 이후 어떤 대화를 나눴는지에 대한 기자들의 질문에 "황 CEO는 똑똑한 사람"이라고 언급하고, 황 CEO에게 반도체 수출 여부에 관한 결정 내용을 전달했는지에 대한 물음에도 "그는 알고 있다"고만 답했습니다.

다만, H200 칩의 중국 수출이 허용되더라도 중국 정부가 이 제품을 받아들일지는 알 수 없습니다.

중국은 기존에 수출이 허용된 H20에 대해서도 보안 우려가 있다며 자국 기업들에 해당 칩을 사용하지 말 것을 종용한 것으로 알려졌습니다.

황 CEO도 지난 3일 H200 칩의 수출이 허용되면 중국이 기업들에 구매를 허용할지에 대한 질문에 "모른다. 전혀 감이 잡히지 않는다"고 말했습니다.

이날 보도가 나온 이후 엔비디아 주가는 장 중 한때 전일 종가 대비 3% 이상 오른 188달러까지 치솟았습니다.


YTN 신윤정 (yjshine@ytn.co.kr)