'트럼프 비판' 볼턴 전 국가안보보좌관 기소...자진 출석

트럼프 행정부 1기 때 백악관 국가안보보좌관을 지내며 북미 협상에도 관여했지만, 이후 트럼프 대통령의 정적으로 돌아선 존 볼턴이 국가 기밀 유출 혐의로 기소됐습니다.

워싱턴 포스트는 메릴랜드주의 연방 대배심원단이 볼턴을 1급 비밀을 포함한 국방 기밀을 불법으로 보관하고 유출한 18건의 혐의로 기소했다고 보도했습니다.

볼턴은 2018년 4월부터 2019년 9월까지 트럼프 1기 국가안보보좌관을 지내면서 수행한 업무를 기록한 일기장 같은 자료 수백 장을 기밀 취급 인가가 없는 친척 2명과 공유한 혐의를 받고 있습니다.

볼턴이 자료를 친척에게 보낼 때 사용한 개인 이메일 계정은 이후 해킹됐는데 미국 당국은 해커가 이란 정부와 연계된 것으로 판단했습니다.

검찰은 또 볼턴이 많은 기밀 자료를 출력해 허가 없이 메릴랜드주 자택에 보관했다고 주장했습니다.

사법 당국은 지난 8월 볼턴의 자택과 사무실을 압수수색해 컴퓨터와 전화기, 다량의 문건을 확보했습니다.

볼턴은 메릴랜드주 법원에 자진 출석했습니다.

볼턴은 기소된 후 성명을 통해 "트럼프 대통령의 권력 남용을 폭로하고 나의 합법적 행동을 옹호하기 위한 다툼을 기대한다"고 법적 대응 의지를 표명했습니다.

볼턴의 변호인인 애비 로웰은 기소 내용 중 일부는 볼턴의 개인 일기 내용과 관련이 있다며 "기밀이 아니며 직계 가족들에게만 공유됐다"고 강조했습니다.

또 기소장에 나온 이메일 해킹 사안은 지난 2021년 FBI에 신고해 FBI도 이미 알고 있던 내용이라고 주장했습니다.

로엘은 과거의 많은 공직자와 마찬가지로 볼턴은 일기를 썼을 뿐이며 이는 범죄가 아니라고 덧붙였습니다.

볼턴은 주요 외교 정책을 두고 트럼프 대통령과 충돌하다 안보보좌관에서 경질됐으며 이후 언론 인터뷰 등에서 트럼프 대통령을 가차 없이 비판해왔습니다.

이후 볼턴이 기소되면서 정치 보복 논란이 커지고 있습니다.

볼턴은 2020년 발간한 저서 '그 일이 일어난 방'에서도 트럼프 대통령을 비판적으로 묘사했는데 당시 법무부는 볼턴이 저서에서 기밀을 공개했는지 수사했지만, 기소하지는 않았습니다.

이번 기소는 트럼프 2기 이후 정적들로 분류되는 러티샤 제임스 뉴욕주 법무장관, 제임스 코미 전 FBI 국장이 법적 불이익을 받는 가운데 나온 만큼 정치 보복 논란에서 자유롭지 못할 전망입니다.

미국 주요 언론들도 볼턴 기소에 대한 비판적 목소리를 쏟아냈습니다.

워싱턴 포스트는 볼턴에 대한 기소가 바이든 행정부 시절 수사에서 비롯됐지만, 법무부 고위 관료들이 메릴랜드 검찰청에 볼턴 기소를 서두르라고 압박했다고 전했습니다.

이어 기소장에 볼턴이 올해 초 트럼프 행정부 관계자들이 메신저 앱 '시그널'을 통해 예멘 후티 반군을 공습을 논의한 것을 비판한 내용이 있다고 지적했습니다.

이에 대해 "법정에서 볼턴의 주장을 강화할 뿐만 아니라 이번 기소의 진정한 의미가 무엇인지 시사한다"고 꼬집었습니다.

월스트리트 저널도 "볼턴 기소를 통해 얻을 수 있는 교훈은 트럼프 대통령에 반대하는 것은 아주 위험하지만, 트럼프 대통령과 함께 일하는 것도 똑같이 위험하다는 것"이라고 말했습니다.

또 "기소의 근본적인 동기가 응징이란 점은 의심의 여지가 없다"며 만약 볼턴이 자신의 책에서 트럼프 대통령을 칭찬했다면 기소되지 않았을 것이라고 말해도 과언이 아니라고 지적했습니다.

트럼프 대통령은 백악관 행사에서 볼턴 기소에 대해 질문받자 "몰랐다"면서도 볼턴은 나쁜 사람이라고 강조했습니다.



YTN 이승윤 (risungyoon@ytn.co.kr)