미·중 극비리에 곧 협상 돌입...'긴장 완화' 가능할까?

[앵커]
무역 전쟁의 향방을 결정할 미국과 중국의 첫 협상이 곧 스위스 제네바에서 시작됩니다.

양측이 적정선에서 관세율을 낮추는 이른바 '긴장 완화'에 합의할지 전 세계가 주목하고 있습니다.

취재기자 연결합니다. 유투권 기자!

스위스 현지 시각으론 지금이 10일 새벽인데, 협상은 언제 시작되나요?

[기자]
구체적인 협상 시간은 물론 장소까지 철저히 비밀에 부쳐져 있습니다.

아직 의제도 공식적으로 확인되지 않았습니다.

다만, 양측 협상단은 이미 제네바에 도착해 협상을 준비하고 있습니다.

미국에선 스콧 베센트 재무장관이, 중국에선 '경제 실세'로 꼽히는 허리펑 국무원 부총리가 이틀간의 협상을 지휘합니다.

무역 전쟁이 시작된 이후 양국이 처음으로 대면 협상에 나서는 만큼, 전 세계가 그 결과에 촉각을 곤두세우고 있습니다.

트럼프 대통령이 중국에 145%의 관세를 부과하고, 여기에 중국이 125% 보복 관세 등으로 맞서면서 양국의 무역은 사실상 중단된 상태입니다.

물론 그 충격으로 전 세계 경제는 사상 초유의 불확실성에 휩싸여 있습니다.

첫 협상을 앞두고 세계무역기구 사무총장은 "긴장 완화를 위한 긍정적이고 건설적 조치"라며 환영의 입장을 냈습니다.

양측 협상단을 모두 만난 스위스 정부도 교황 선출까지 언급하면서 기대감을 나타냈습니다.

직접 들어보시겠습니다.

[카린 켈러-주터 / 스위스 대통령 : 베센트 재무장관에게 성령께서 어제 로마에 임했다고 말했습니다. 이번 주말 제네바에도 임하기를 바랍니다.]

[앵커]
만나는 것 자체는 긍정적 신호지만 결과를 낙관하기는 어려운 것 같은데 어떻습니까?

[기자]
말씀하신 대로, 미국이 주장하는 무역 불균형이나 비관세 장벽 등은 당장 해결하기 어려운 문제입니다.

특히 그 바탕에는 세계 1, 2위 경제 대국 간의 구조적인 경쟁 관계가 자리 잡고 있습니다.

따라서 이번 협상에선 최소한의 무역 재개를 목표로 한 부분적인 관세율 인하가 논의될 가능성이 큽니다.

미국 쪽에서 잇따라 '긴장 완화'라든지 구체적인 관세율 인하 수치가 거론된 점이 이런 전망을 뒷받침하고 있습니다.

베센트 재무장관의 최근 발언을 직접 들어보시겠습니다.

[스콧 베센트 미국 재무장관 / 지난 7일 : 토요일에 시작할 겁니다. 이는 지금까지 진전된 것과는 정반대라고 생각합니다.]

일부 외신에선 관세율 인하에 합의할 경우, 이르면 내주부터 시행될 수 있다는 보도까지 나왔습니다.

중국에서 펜타닐 문제를 논의하기 위해 공안 최고 책임자를 제네바에 보냈다는 보도도 이런 맥락에서 관심을 끌고 있습니다.

현재 미국이 중국에 부과한 관세 가운데 20%는 이른바 '펜타닐 관세'입니다.

하지만 양측 모두 자존심은 유지하면서도 만족할 수 있는 구체적인 합의에 도달할 수 있을지는 여전히 미지수입니다.

지금까지 국제부에서 YTN 유투권입니다.




YTN 유투권 (r2kwon@ytn.co.kr)