필리핀 복싱 영웅 파퀴아오, 은퇴 선언...내년 대권 도전

사진 출처 = 매니 파퀴아오 페이스북

"굿바이 복싱"

내년에 있을 필리핀 대통령 선거에 출마하겠다고 밝힌 복싱 영웅 매니 파퀴아오(42)가 은퇴를 공식 선언했다.

지난 29일 파퀴아오는 자신의 페이스북에 14분 분량의 영상을 올려 선수 은퇴를 직접 발표했다.

이 영상에서 파퀴아오는 "오늘 은퇴를 선언한다. 권투 선수로서의 시간이 끝났다는 사실을 받아들이기 어렵다"며 "이런 날이 올 거라곤 상상하지 못했다. 복싱 글러브를 내려놓으며 저를 지지해준 전 세계 팬들, 특히 필리핀 국민 여러분께 감사를 전하고 싶다"고 말했다.

그는 "복싱이 내 인생을 바꿔줘서 고맙다. 우리 가족이 절박했을 때 복싱은 우리에게 희망이었고 가난에서 벗어날 기회를 줬다"며 "그 덕분에 나는 전 세계 사람들에게 영감을 줄 수 있었고 많은 삶을 바꿀 수 있다는 용기를 얻었다"고 전했다.

파퀴아오는 프로 데뷔 후 사상 최초로 8개 체급에서 12번 세계 챔피언 타이틀을 차지했다. 통산 62승 8패 2무를 기록했으며 62승 중 KO로 이긴 경기만 39번이었다.

현직 필리핀 상원의원이기도 한 파퀴아오는 내년 5월 열리는 필리핀 대선에 출마할 예정이다. 최근 집권당인 PDP 라반 내 그가 이끄는 계파가 파퀴아오를 대통령 후보로 지명했고, 파퀴아오는 "청렴과 투명성으로 국민을 위해 봉사할 정부가 필요하다"며 대선 출마를 공식화했다.

YTN digital 문지영 (moon@ytnplus.co.kr)