런던 템스강 떠돌던 어린 밍크고래 구조 실패...안락사

템스강에 나타난 밍크고래 사진/AP

영국 런던 템스강에서 발견된 어린 밍크고래 구조 작전이 실패해 결국 안락사했다.

11일 (현지 시간), 영국 BBC는 지난 9일 영국 템스강 리치먼드 록 근처 수문에 밍크고래가 갇혀 구조대가 구조에 나섰지만 결국 실패했다고 보도했다.

미국해양대기청에 따르면, 성체 밍크고래는 무게가 900kg까지 나가는데 이번에 발견된 고래는 몸집이 3m~4m 정도 되는 어린 고래다.

밍크고래는 이날 오후 런던 도심과 가까운 곳에서 처음 목격된 후, 바다로 나가지 못하고 템스강변을 떠돌다 오후 7시쯤 수로에 갇힌 채 발견됐다.

발견 당시 밍크고래의 몸 절반이 물 밖에 나온 상태라 런던항무청 직원이 호스로 물을 뿌리고 수의사가 건강 상태를 진단하면서 국립구명기관이 구조 작업에 착수했다.

그러나 구조대가 구명보트에 싣고 이동하던 도중 갑자기 탈출해서 찾는 데 애를 먹었다.

영양 상태가 좋지 않은 데다 지느러미에 상처도 있던 어린 밍크고래는 이번에는 템스강 상류 테딩턴 강둑 근처에 갇힌 채로 발견됐다.

구조대가 두 번째 구조에 나섰지만, 고래의 상태가 급격히 안 좋아져 결국 안락사가 진행됐다.

구조대는 “런던 템스강 일대는 밍크고래의 서식지인 북해와 멀리 떨어져 있다”면서 “어린 고래가 어떤 과정으로 이곳에 오게 됐는지, 왜 강까지 올라오게 됐는지 사후 검사를 진행할 예정”이라고 밝혔다.

밍크고래 구조에 참여했던 한 구조대원은 “1년에 한 번 정도는 템스강에서 고래를 발견하지만, 지금까지 템스강 서쪽으로 건너온 고래는 없었다”고 전했다.

지난 2018년 템스강에서는 벨루가가 발견됐고, 2006년에는 병코 고래가 발견되어 바지선을 이용해 구조했지만 끝내 숨지고 말했다.


YTN PLUS 최가영 기자
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