단독 이종섭 "이첩 보류 직전 윤이 전화...격노는 없었다"

채 상병 순직 사건의 이첩을 보류하라고 지시했던 이종섭 전 국방부 장관이 사건 회수 지시를 내리기 직전 윤석열 전 대통령과 통화한 사실을 처음으로 인정했습니다.

이종섭 전 장관 측은 지난 18일 채 상병 특검에 발송한 의견서를 통해, 지난 2023년 7월 31일 오전 11시 50분쯤 윤 전 대통령이 자신에게 전화를 걸어 채 상병 사건 수사 결과에 대한 '우려'를 전달했다고 밝혔습니다.

윤 전 대통령이 수석비서관 회의에서 수사 결과를 보고받은 직후, 이종섭 전 장관에게 걸려온 '02-800-7070' 번호의 발신자가 윤 전 대통령이라는 사실이 통화 당사자를 통해 확인된 겁니다.

이 전 장관은 다만 구체적 내용이 기억나지 않을 정도의 일상적인 소통에 불과했고, '이첩을 중단하라'거나 '임성근 전 해병대 1사단장을 혐의자에서 빼라'는 등의 지시는 전혀 없었다고 강조한 거로 알려졌습니다.

이에 여러 가지 사정을 종합적으로 고려해 잘못을 바로잡을 수 있도록 이첩 보류를 지시했을 뿐이라는 게 이 전 장관 측 주장입니다.

현재 특검은 윤 전 대통령이 임 전 사단장을 혐의자로 명시한 수사 결과를 회의에서 보고받은 뒤 크게 화를 냈고, 이후 이 전 장관에게 전화를 걸어 사건 이첩을 보류시켰다는, 이른바 'VIP 격노설'을 수사하고 있습니다.

앞서 김태효 전 국가안보실 1차장 등 회의 참석자들은 당시 대통령이 수사 결과를 듣고 화를 냈다는 취지로 진술했습니다.

'격노' 이후 윤 전 대통령이 이 전 장관에게 전화한 사실까지 확인되면서, 특검 수사가 더욱 속도를 낼 전망입니다.



YTN 김철희 (kchee21@ytn.co.kr)