'창원 간첩단' 4명 구속기소..."제2의 촛불로 대통령 퇴진 지시"

[앵커]
검찰이 이른바 '창원 간첩단 사건' 관련자 4명을 구속상태로 재판에 넘겼습니다.

이들은 북한에서 대통령 퇴진운동 등 반정부 활동을 벌이라는 지령을 받은 뒤 국내 정세 등을 수집해 북측에 수시로 보고한 것으로 드러났습니다.

홍민기 기자가 보도합니다.

[기자]
국가정보원과 경찰에서 '창원 간첩단' 사건을 넘겨받아 수사해 온 검찰이 한 달 만에 총책 황 모 씨 등 관련자 4명을 기소했습니다.

북한 공작원과 해외에서 접선해 국내에서 반정부 투쟁을 벌이라는 지령을 받고, 이를 실행에 옮긴 뒤 보고한 혐의 등이 적용됐습니다.

검찰은 과거 통일혁명당 사건, 왕재산 사건 등 대남 공작 활동을 주도한 북한 문화교류국이 이들에게 자금과 지령을 내려보냈다고 밝혔습니다.

지난 2021년 4월 재보궐선거 이후 보수 정권 집권을 우려한 북한은 이들에게 반 보수 투쟁을 지시했습니다.

그 무렵 '윤석열 대망론'이 떠오르자, 극우 보수 단체를 사칭해 '대망론은 여당이 꾸며낸 술책'이라는 괴담을 퍼트리라며 구체적인 문구까지 내려보냈다는 게 검찰 수사 결과입니다.

지난해 6월에는 정부 노동 정책에 반대하는 민주노총의 노동자대회를 이용해 시위를 벌이라고 지시했고, 실제 황 씨 등은 두 달 뒤 서울 도심 집회에 참석해 '한미 동맹 해체' 등 구호를 외쳤습니다.

재작년과 지난해 한미정상회담 이후엔 지령에 따라 '외교 참사'라는 카드뉴스를 만들어 퍼뜨리는 등 반미 활동을 벌인 것으로 조사됐습니다.

지난해 11월 윤 대통령의 지지율이 떨어지자 '제2의 촛불국민 대항쟁'을 일으키라며 퇴진 요구 운동을 전개하라는 지령도 내려왔습니다.

보수 유튜브 채널이나 청와대 국민청원에 댓글을 달거나, 20·30대 노조 조합원들을 포섭하라는 '타겟형' 지령도 내려오는 등 대남 공작 방식도 진화했다고 검찰은 밝혔습니다.

이들은 국내에선 사기업 이사회나 재단법인으로 위장하고, 북한과 연락할 때는 암호화 프로그램인 '스테가노그라피'를 이용하는 등 철저한 보안 속에서 활동한 것으로 드러났습니다.

검찰은 황 씨 등이 조사를 끝내 거부하면서 북한의 지령을 어떻게 이행했는지는 완전히 밝혀내지 못했지만, 재판에 넘기기엔 충분할 정도로 객관적 증거를 확보했다고 설명했습니다.

검찰은 이들이 실제로 지령을 이행했는지와 함께 방첩 당국에서 넘겨받은 나머지 한 명에 대한 수사도 이어나갈 예정입니다.

YTN 홍민기입니다.


YTN 홍민기 (hongmg1227@ytn.co.kr)